Книга Список теней, страница 116 – Джейд Пресли

Он поспешно уходит с пляжа и поднимается по скале, словно опасаясь, что мое великодушие может иссякнуть. Внутри меня оседает сожаление, но я прогоняю его, надеясь на лучшее будущее. Когда-нибудь мой народ перестанет бояться своих правителей.

— Мы идем купаться? – спрашивает Райли, переводя взгляд с меня на Кэла.

— Конечно, – отвечаю я. – Ты же слышала, что сказал парнишка. Тут глубоко…

— Думаешь, я не справлюсь? – с вызовом уточняет она, и я ощущаю, как по телу разливается адреналин.

— Ты уверена, что сможешь? – Я прищуриваюсь.

Она прикусывает губу, ее взгляд полон решимости.

— Есть только один способ это выяснить.

Я бросаю взгляд на Кэла, и он едва заметно кивает, ухмыляясь.

— Ты поразишься, узнав, на что способна Райли, – говорит он, и она улыбается ему в ответ.

— А ты знаешь, на что способен я? – спрашиваю, сложив руки на груди.

Прежде чем она успевает произнести хоть слово, я взмахиваю рукой, и вода за нашими спинами мгновенно превращается в бурный поток, ослепительно сияющий в лучах магического света. Затем этот поток разделяется и вздымается, создавая величественные колонны, пытающиеся прорваться к небесам. Райли застывает на месте. Ее взгляд горит восхищением и удивлением.

— Впечатляет, – шепчет она.

Я отпускаю воду, и она устремляется обратно в бескрайний океан.

— И все же ты хочешь поплавать со мной?

Я не могу не задать этот вопрос. Ни одна из избранных не осмеливалась погрузиться в морские глубины вместе со мной, несмотря на все приглашения. Они страшились не только тайн, что прячутся в бездонных глубинах, но и моей власти над водной стихией.

— Хочу, – отвечает она. – Если не смогу за тобой угнаться, буду ждать на берегу. – Райли оборачивается к Кэлу. – Или просто вынырну и позову тебя. Ты ведь придешь меня спасти, да?

— Всегда, – отвечает Кэл с доверием и тоской в голосе. Мне не совсем ясно, что он имеет в виду, но его слова согревают мою душу.

Райли права. Если ей станет слишком трудно, Кэл мгновенно придет ей на помощь. Безусловно, рядом с нами она в полной безопасности, но я все равно испытываю беспокойство. Ее желание, подобно урагану, способно привести к непредсказуемым последствиям, ведь она не владеет водной стихией так, как я. Но как можно устоять перед ее взглядом? Когда ее большие голубые глаза смотрят с вызовом и огнем, мое сердце начинает биться быстрее, а кровь закипает в венах.

— Хорошо, котенок, – говорю, кивая в сторону склона. – Иди переоденься. Моя лодка недалеко от пляжа.

Она хлопает в ладоши, будто выиграла в лотерею, и срывается с места, взбегая вверх по импровизированным ступенькам. Миррен с вещами ждет ее у экипажа.

— О, Райли? – окликаю я, и она, остановившись, оборачивается.

— Что? – Она смотрит на меня сверху вниз, ожидая продолжения.

— Желаешь придать этому событию больше увлекательности? – Я поднимаюсь по ступенькам и останавливаюсь прямо под ней, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

— Конечно, – говорит она без раздумий, и, честно, это слово буквально простреливает меня током. Кто эта женщина?

— Я заключаю с тобой пари, – говорю я. – Если ты доберешься до сетки первой, я дам тебе все, что ты захочешь.

Ее бровь изгибается, и этот взгляд… он просто убивает меня.

— Все? – уточняет она, ее голос звучит хрипло.