Книга Список теней, страница 118 – Джейд Пресли

Моя стена самоконтроля рушится. В бездну все это. Если она разорвет меня в клочья, по крайней мере сначала мы повеселимся.

— Подожди, пока я не возьму тебя на свой корабль.

Я призываю силу водной стихии, чтобы ускорить движение лодки, и легким движением руки направляю ее к бескрайним просторам открытого океана. Вода вокруг нас оживает, ее мощь струится сквозь мои пальцы, как живая ткань. Она вибрирует под кожей, словно тысячи крошечных духов дождя пляшут на поверхности листьев. Холодная дрожь пробегает по обнаженным рукам и ногам Райли, когда магия воды касается ее тела.

Жду, что она будет бояться, начнет отстраняться или смотреть на меня с ужасом, но она не проявляет ни страха, ни удивления. Наоборот. Ее взгляд жадно скользит по мне, словно она умирает от голода. Я хватаю свою тунику и стягиваю ее через голову.

Отсутствие страха в этой девушке заставляет меня задуматься: сталкивалась ли она с магией раньше или просто привыкла к ней за месяц с Кэлом?

— Мне нравятся твои тату. – Она протягивает руку через разделяющее нас пространство и скользит пальцами по одной из татуировок на моей груди. Ее прикосновение обжигает, вызывая легкую боль. В этой крошечной лодке, где теснота вынуждает нас прижиматься друг к другу, я не могу не думать об этом. Особенно когда ее пальцы продолжают исследовать мое тело, скользя по впадинам мышц и касаясь каждой черной линии, до которой она может дотянуться.

— У тебя есть татуировки? – наконец спрашиваю я.

Райли удивленно моргает и отдергивает руку, будто обожглась.

— Нет, – тихо отвечает она.

Я наклоняю голову, изучая ее реакцию, затем улыбаюсь и наклоняюсь ближе.

— Если ты решишься на татуировку, я знаю мастера, который с радостью сделает ее для тебя.

— Я не знаю, что выбрать, – признается она.

— Подумай об этом, котенок, – говорю я. – А пока можешь продолжать любоваться моими татуировками.

Райли снова заливается смехом, и я указываю в сторону океана.

— Вот здесь есть пологий спуск, – говорю я. – Специально сделал его таким, чтобы сюда могли заходить более крупные суда. – Я показываю на гораздо более крупную пристань, где стоит моя флотилия. – Эти корабли обеспечивают продовольствием и товарами весь Люматист.

Райли переводит взгляд на корабли, выстроившиеся вдоль берега.

— Они обеспечивают не весь Люматист, – говорит она. – В Пепельные земли эти товары не попадают.

Я облизываю губы, чувствуя, как напрягаются мышцы. Пепельнорожденные – причина многолетних споров между мной и отцом.

— Верно, – говорю я, откашливаясь. – Кроме него.

В выражении лица Райли появляется что-то резкое.

— Ты сказал, что там есть пологий спуск? – переспрашивает она, и внезапно я задаюсь вопросом, что такого сделал, чтобы вывести ее из себя.

— Вероятно, сеть зацепилась за скопление камней на дне.

— На какой глубине?

— Метров шесть или около того, – говорю я, затем смягчаюсь, наблюдая за тем, как она изучает воду. – Эй, – шепчу я. – Нам необязательно заключать пари…

— О, мы непременно это сделаем, – произносит она, и ее лицо озаряется улыбкой, которая стирает следы недавней резкости. Я осторожно встаю, снимая штаны и оставаясь в одном нижнем белье.

— Если тебе не хватит воздуха или ты устанешь, просто возвращайся на лодку. Я с радостью получу свой выигрыш, когда разберусь с сетью.