Книга Список теней, страница 147 – Джейд Пресли

Я киваю, находя утешение в его словах.

— Ты знаешь, что должно произойти?

— Я не могу заглядывать в будущее, дорогая, – отвечает он, улыбаясь. – И не посвящен в планы королей. Каждый из нас сейчас ступает на неизведанные земли.

— А если бы ты знал, – говорю я, наклонив голову, – ты бы предупредил?

Пирс пристально рассматривает меня.

— Это сложный вопрос.

— Думаю, если бы Кэл и Аксель услышали, как их отцы обсуждают испытание, которое мне предстоит, – говорю я, кивая в их сторону. – Они бы предупредили меня.

Пирс плавно меняет позу и смотрит на меня сверху вниз.

— Цель всех этих тестов – узнать истинную реакцию человека, – объясняет он, как всегда, руководствуясь разумом и логикой. – Если мы откроем тебе все карты, сможем ли мы быть уверены, что ты действуешь, исходя из своих истинных чувств и глубинных побуждений, а не для того, чтобы угодить нам?

От его слов мою грудь пронзает печаль.

— Мне тяжело видеть, как ты обременяешь себя этими мыслями, – признаюсь я, глубоко вздыхая. – Отбор искажает истинную суть поиска пары для вас всех, – продолжаю. – Ведь эти церемонии основываются не на чувствах, а на обещании высокого статуса и богатства, и, в конце концов, даже на титуле королевы, если для какой-нибудь кандидатки все сложится удачно. Это неправильно. – Я смотрю на Пирса с выражением, которое, как мне кажется, можно назвать искренним. – Но учитывая то, что вы обо мне знаете, и то, что Кэл и Аксель рассказали тебе… смогу ли я стать той, кто примет на себя эту ответственность? – Слова, сорвавшиеся с моих губ, оставляют неприятный осадок.

С самого начала я знала, что мне предстоит сыграть определенную роль, но, даже когда моя жизнь была на кону, я не контролировала свои реакции, могла лишь хранить в секрете то, откуда я родом, и силу, которой обладаю. Все остальное… шло от сердца, и неважно, принесло ли это мне пользу или нет. А после того, как Кэл и Аксель сделали мне подарки, боюсь, эта игра захватила меня сильнее, чем я предполагала.

Глаза Пирса расширяются.

— Ты замечательное создание, – говорит он, на краткий миг переводя взгляд на мои губы, и я улыбаюсь.

— Джакс сказал, что мой язык еще доставит мне неприятности, – вспоминаю я с печалью. Грудь сдавливает от воспоминаний о том, как легко и непринужденно все было между нами до того, как он сделал свой выбор.

— Не вздумай меняться! – говорит Пирс, выводя меня из задумчивости. – Честно говоря, мне так и хочется украсть тебя на ночь раньше, – добавляет он, и я тихонько хихикаю. – И плевать на правила. Сегодня в этом платье ты словно загадка, которую я только начал разгадывать.

— Неужели? – удивляюсь я, делая глоток вина. – И чем бы ты хотел заняться? – задаю я вопрос. – Если бы все-таки нарушил правила?

Его глаза темнеют, полные губы изгибаются в усмешке. Он придвигается ближе и прижимается своей щекой к моей, его губы касаются мочки моего уха.

— Я бы отвез тебя домой и, не утруждая осмотром твоих покоев, сразу унес бы в свою спальню. Я бы помог тебе снять это восхитительное платье и позволил бы испытать невероятное удовольствие, даже не прикасаясь к твоему телу.

Я вздыхаю, откидываясь назад, чтобы посмотреть на него.

— Ты можешь это сделать? – шепчу я.

— Могу, – отвечает Пирс, проводя костяшками пальцев по моему виску, а затем заправляя прядь волос мне за ухо. – Возможности того, что я могу делать с твоим разумом, безграничны, дорогая, – продолжает он. – Твоя голова – дверь ко всему. Твоим знаниям. Страху. Истории жизни. Удовольствию.