Книга Список теней, страница 41 – Джейд Пресли

Я откашливаюсь и смотрю на него с признательностью.

— Мне ничего не нужно, – говорю я Кэлу, возвращаясь к его первому вопросу. – Но мне все равно придется переодеться.

Аксель и Кэл пытаются разрядить обстановку смехом, а я пытаюсь не обращать внимания на то, что Джакс и Пирс все еще смотрят на меня холодно.

Кэл разжимает кулак, лежащий на столе.

— Как я уже сказал, все необходимое будет предоставлено, – произносит он.

Я думаю о своей сестре, размышляя, стоит ли просить их о помощи. Они могут воспользоваться своим статусом и богатством, чтобы разыскать ее для меня. Но я быстро отвергаю эту мысль. Я ни за что не могу доверить им свою самую большую слабость.

— Откуда ты? – неожиданно спрашивает Аксель, меняя тему.

— Кедр-и-Шелк, – отвечаю я. – Я красильщица.

Ложь кажется особенно горькой сейчас, когда я знаю, что Джакс и Пирс внимательно анализируют каждое мое слово.

— Победительница лотереи, значит, – разочарованно говорит Пирс. – Такие ничтожные шансы.

— Это все, чем ты занимаешься? – интересуется Кэл без тени подозрения, а с искренним любопытством, будто действительно хочет больше узнать о моей жизни.

Возможно, это просто притворство, но я нахожу утешение в его безмятежной и дружелюбной натуре, которая, словно теплым светом, смягчает внутренний мрак. В этом водовороте слов Кэл становится для меня ориентиром, ведущим к покою.

— Еще я отвечаю за снабжение, – отвечаю я, не вдаваясь в подробности, а ложь, смешанная с правдой, помогает мне отвлечься от пристального взгляда Кошмара.

В Пепельных землях я занимаюсь добычей природных ресурсов. Вернее, вдыхая пыль и пепел, я провожу дни напролет в поисках ценных камней и минералов для королевских городов. Удивительно, что наш город считают самым бедным, ведь его земли изобилуют ресурсами, которые обеспечивают процветание Люматиста.

— Нахожу ценные материалы для моей госпожи, – говорю я, стараясь дать им ровно столько информации, чтобы они были удовлетворены, но не заинтригованы настолько, чтобы начать задавать больше вопросов.

— Когда я озвучил твой номер, – говорит Джакс, – ты обнимала двух женщин. Кем они тебе приходятся?

Богини, я не хочу ему отвечать. Не желаю, чтобы они узнали, кто такие Айви и Лейси, поскольку эта ситуация может обернуться неприятностями не только для меня.

— Мои подруги, – уклончиво отвечаю я, и Джакс бросает на меня хищный взгляд.

— Их имена?

Ублюдок!

Я могу придумать для них ненастоящие имена, но это лишь увеличит вероятность того, что меня разоблачат.

— Айви Парселл и Лейси Уиллис, – отвечаю я с улыбкой на лице.

— Вы близки? – спрашивает Кэл.

— Мы знаем друг друга с детства.

— Как и мы, – говорит Аксель.

— Думаю, наши отношения с подругами можно сравнить с вашими, хотя я не так хорошо вас знаю.

— Это пока, – говорит Кэл. – Скоро мы познакомимся поближе.

— И что же ты знаешь о нас, Райли? – вмешивается Джакс, но я стараюсь не смотреть на него.

Это он решил остановить свой выбор на мне, и я не несу ответственности за его реакцию на мою ложь. Возможно, я смогу мягко донести до него, что мои секреты – это часть женской природы, которая не должна его волновать. Буду действовать аккуратно, шаг за шагом.

— Мне известно то, что известно каждому жителю Люматиста, – говорю я. Он закатывает глаза и снова сосредотачивается на ноже в своей руке.