Книга Наложница Девятихвостого лиса, страница 3 – Ирен Эшли

* * *

В комнате госпожи Сян парил теплый, древесно-пряный аромат, исходящий полупрозрачной дымкой из шкатулки с благовонием. Тускло горела свеча, освещая морщинистое лицо хозяйки дома Наслаждений. Язычок пламени отражался в её слеповатых глазах.

Напротив госпожи сидел мужчина в черном плаще с широким капюшоном, полностью скрывающий лицо. И пусть я не могла рассмотреть гостя, была уверена, что передо мной Светлый — человек с могуществом Небожителя, достигший пика духовного развития, приблизившейся к самим Девяти Небесам.

Светлых уважали, их почитали, перед ними приклонялись, их ставили в пример, ими мечтали стать. Но покорить внутреннюю суть, освободить силу — неподвластно многим.

Потому я сейчас смотрела на представителя «сильнейших» сквозь ироничный прищур. Смешно наблюдать, как представитель могучей расы боязно прятался за черной тканью, лишь бы не оказаться замеченным демонами — теми, кого Светлые считали низшими и… немощными.

— ..доложили, что Вейшенг со своей свитой планирует посетить ваше… — гость насмешливо хмыкнул, я отчетливо это поняла по характерному выдоху, — местечко, — таки подобрал слово небожитель.

По оскорбленному, но улыбчивому лицу госпожи Сян я поняла, что речь Светлого ей ну очень не понравилась. Женщина сделала глоток персикового напитка, облизнула пересохшие губы и вонзила в гостя свой нежный, февральский взгляд.

— Верно, — не стала скрывать она. Усмехнулась, качая головой. Рукой потянулась к бумажному конверту, достала письмо и брезгливо кинула небожителю.

Тот невозмутимо его взял и пробежался внимательным взглядам по иероглифам, затем безжалостно смял бумажный лист в правой руке.

— Я слышал, Вейшенг уже был здесь.

Всё с тем-же взором, в котором покоились ледники на фоне ласкового заката, госпожа Сян ответила:

— Верно.

— Видимо, ему здесь понравилось, — в голосе гостя заиграли нотки иронии.

— Мой дом Наслаждений вообще известен во всей Поднебесной, — с гордостью ответила госпожа Сян.

— И особенно кисэн Ланфен, — подчеркнул небожитель, повернув голову в сторону моей госпожи — действительно, самой известной и самой желанной кисэн.

Пока мужчина рассматривал госпожу Ланфен — я бесстрастно пялилась на него. Невозможно красивый мерзавец с глазами цвета янтаря — как и все Светлые; впрочем, ничего особенного. Он на меня глянул мельком, буквально мазнул оценивающим взглядом и безразлично отвернулся, задавая вопрос хозяйке дома:

— Вейшенга заинтересовала кисэн Ланфен? — спросил небожитель так, словно вовсе не спрашивает, а констатирует факт.

— О нет. Не она, — ехидно ответила госпожа Сян. Её хитрая улыбочка стала шире; наверняка, будучи пораженным, небожитель сейчас выглядел смешно и глупо. — Цзяо Аи — её служанка.

Снова взгляд на меня. Внимательный, цепкий, исследующий моё тело миллиметр за миллиметром. Когда внимание наших глаз пересеклось — я улыбнулась, а гость удивился. Причем так картинно!

— Аи, подойди.

Я молча встала и вышла к хозяйке. Когда я подошла очень близко к гостю, тревога внутри меня распустилась черным лотосом. Всё от его жадного взора и какого-то… голодного. А ещё довольного и насмешливого. Было… противно.

Гость снял капюшон — и я смогла рассмотреть таинственного мужчину. У него красивое лицо с правильными чертами, аккуратные губы, ровный нос и необычайно проникновенные глаза цвета янтаря и мёда. Идеально белая кожа. На контрасте — длинные черные волосы. Потрясающая внешность, созданная точно Девятью Небесами — не природой: слишком нереальный, слишком далёкий, слишком неестественно притягательный. И пугающий.