Книга Наложница темного владыки, страница 17 – Яна Уварова

— Мне жаль, дитя.

Судя по голосу — не жаль. Ему все равно. Он просто хотел выглядеть благороднее для самого себя, перед тем как вынесет финальный приговор.

Волхвы — снобы. Они не хотят быть просто убийцами, им важно придать своим действиям великую цель или философию.

Я понимала это.

Слушала, чувствуя ненависть к фальши. И продолжала вспоминать… что было в истории. Звезды, ночь… мы у костра. Пламя потрескивая, п — ожирает поленья. Бабушкин голос сливается порывами ветра.

В этом момент волхв почесывает серебристую бороду:

— У нас осталась последняя луна. Она последняя и для тебя, дитя. Мы не можем допустить укрепление вашей связи или все рухнет.

Он шагнул ко мне. Плавно, я даже не успела заметить, как он оказался совсем близко. Скрещенные пальцы, украшенные перстнями, держали что-то тонкое. И… острое.

Я прищурилась, присмотрелась.

Ритуальный кинжал!

Проклятье!

— Я не хочу убивать тебя, дитя, но для нашего мира важен баланс. А ты его разрушаешь. Ты же не хочешь…?

— Вы лжете! — внезапно вырвалось, обжигая горло. Словно невыносимая преграда, мешающая говорить, просто сгорела.

Что?

Я схватилась за горло. Руками ощупала шею, все еще не веря, что магия зелья рухнула.

Волхв пошатнулся и подал кому-то знак.

Не успела я дернуться в сторону, как меня схватили. Стражники. Он появились так же внезапно, как в тот момент, когда забрали отца.

— Вы лжете! — выкрикнула увереннее. На глазах навернулись слезы, дыхание сбилось.

Я вспомнила, что мне рассказывала бабушка. Каждое слово.

Волхвы всегда врали… с самого начала.

Я помнила темную, как смола, ночь. Ветер гнул верхушки сосен, а искры от костра взлетали в небо так высоко, будто пытались достать до звезд. Бабушка сидела напротив меня, закутавшись в старую шерстяную шаль и огонь делал ее лицо почти чужим — древним, как сами горы.

— Запомни, девочка, — тихо говорила она, подбрасывая в пламя сухую ветку. — У каждой сказки есть доля правды. Особенно у той, о которой люди боятся говорить вслух.

Я придвинулась ближе.

И тогда бабушка начала свою легенду.

Много сотен лет назад, когда мир еще был молод, а магия текла по земле, как реки после весенних дождей, волхвы захотели подчинить саму Тьму. Они искали силу, что могла бы защитить царства от войн, болезней и смерти.

Семь ночей длился ритуал.

Семь жертвенных костров горели в круге из черного камня.

Семь волхвов читали заклинания на языке, которого больше не существует.

И на восьмую ночь небо раскололось.

Из разлома между мирами пришел Он.

Темный Странник.

Не человек.

Не бог.

И не зверь.

Демон, рожденный в мире, где нет солнца.

Говорят, когда он впервые ступил на землю, трава под его ногами почернела, а воздух стал ледяным. Люди падали перед ним на колени, не понимая — от страха или от желания. Потому что Тьма внутри него была живой. Она звала. Манила. Пожирала.

Но волхвы допустили ошибку.

Один из них дрогнул.

Всего одно слово было произнесено неправильно.

И вместо цепи подчинения появился Разлом — невидимая рана между мирами. Через нее Тьма начала просачиваться в человеческий мир, медленно уничтожая его изнутри.

Реки сохли.

Леса умирали.

Дети рождались без душ.

А сам Странник оказался навеки связан с этим миром.

Он не мог уйти.

Но и остаться без платы тоже не мог.