Книга Наложница темного владыки, страница 18 – Яна Уварова

Тогда древние нашли способ удержать равновесие.

Каждый год проводился обряд.

Выбирали девушек, рожденных с особой силой. Тех, в чьей крови спала древняя магия. Их называли дарницами, потому что они отдавали свой дар ради жизни всего мира.

Они питали демона и сращивали раны, нанесенные этому миру своими силами.

Многие погибали. И лишь единицам удавалось выжить, став сосудом новой силы.

Люди боялись дарниц.

Почитали их.

И одновременно приносили в жертву.

Потому что если обряд не провести — Тьма проснется.

И мир исчезнет…

Когда бабушка замолкала, я прислушивалась к треску костра.

Ждала продолжения с замиранием сердца.

— Но было пророчество, что родится особая дева. Не такая как остальные. В ее жилах смешается чужая кровь разных миров. И если Темный Странник признает ее… если за три ночи между ними возникнет связь не только магии, но и души… Разлом закроется.

Навсегда.

Больше не будет смертей.

Не будет обряда.

Не будет жертв.

Демон либо снова станет свободным…

Либо погибнет вместе с Тьмой.

Я вспомнила, как после слов бабушки кожа покрылась мурашками.

— Когда появится эта дева? — шепотом спрашивала ее.

Бабушка долго молчала.

А потом едва слышно отвечала:

— Никто не знает. Странник все время ищет ее среди всех рожденных дарниц. И говорят… когда он смотрит на девушку, он сразу чувствует — есть ли в ней чужая кровь. Но есть и те, кто никогда этого не допустит, или потеряет все…

Последние слова особенно ощутимо въелись в сознание и заиграли новым страшным смыслом.

Я смотрела на волхвов, затаив дыхание. Но сердце билось так, что в груди было до невозможного тесно.

— Вы не хотите блага для этого мира. Вы хотите власти над ним…

— Лучше бы ты и дальше молчала! — зарычал в ответ волхв.

Меня прижали к земле и выкрутили руки. Больно. До слез.

Мантия моего палача шевельнулась и в руках сверкнул занесенный кинжал.

— Умри…

Клинок резко рванул вниз.

Я зажмурилась.

Но удара не последовало.

Я ощутило нечто иное… метка приятно согрела кожу. Дыхание участилось.

Затем…

Земля содрогнулась. Так сильно, что волхва отбросило в сторону. Воздух вспорол низкий, нечеловеческий рык, от которого кровь застыла в жилах.

Стена посыпалась, от камней воздух наполнился густой пылью. От нее першило в горле, вызывая сильный кашель.

Тьма хлынула прямо из разлома в стене.

Живая.

Холодная.

Она отшвырнула от меня стражей и обвилась вокруг моей руки, словно узнав меня, а в следующий миг отступила.

Я услышала как кто-то сдавленно хрипит, умоляя его отпустить. Потирая глаза, пыталась рассмотреть, что происходило вокруг меня.

Огромный как скала, демон держал за горло над землей дергающегося седовласого волхва.

Двое других валялись на земле, лицами вниз. Поломанные стражи лежали рядом в лужах бордовой жидкости.

От одного взгляда на этот ужас я снова зажмурилась. Меня мутило.

— Она моя, — прозвучал хриплый голос демона, от которого у меня перехватило дыхание.

Я зажала уши, вжимаясь в угол.

Потом все закончилось и моих рук коснулись его.

Я вздрогнула. Глаза не открыла.

Чувствовала, как он поднял меня на руки и куда-то понес.

Лица коснулся прохладный ночной воздух, наполненный ароматом речных кувшинок.

Распахнув ресницы — увидела звездное небо. Сад, окружающий террасу у воды. И там подрагивали от легкого ветра кувшинки. Затем я встретилась с его глазами. Демоническими, горящими прямо в темноте.