Книга Верхний мир. Призрак свободы, страница 267 – Майя Олав Глакс

И если раньше Квентину нужно было укрываться от ворон, чтобы они не выследили его, то теперь все было наоборот — Хоук сам следил за птицами Равена. Поэтому он направился вслед за ними, в надежде, что они смогут привести его к цели.

— Так-так-так, уж не тот ли этот капитан Торн, который открестился от верности лорду Орлу? — стоило только Квентину пересечь дорогу и скрыться за углом напротив, как улицу эхом наполнил мужской голос.

Хоук внимательно следил за ними. Очевидно, Торна, высокого мужчину, и его приятеля пониже окружили эпигоны, что вышли из сверкающим глянцем черного эфикара. Где-то в вышине тут же раздалось воронье карканье, будто послужившее сигналом к немедленному действию.

Вспышки эфира, звук бьющегося стекла и жуткий треск, с которым земля и дома вокруг пошли трещинами — в считанные секунды спокойная улица превратилось в место бессмысленного побоища. Хоук наблюдал за всем этим дольше, чем стоило. Из короткой фразы он понял, что Торн был бывшим капитаном эпигонов. И теперь сражался против своих же.

— Да что здесь п-происходит⁈ — удивленно выдохнул облако пара Квентин и поспешил скрыться из виду, пока его не зацепило перекрестным огнем.

Сперва он не верил своим глазам. Оба раза, когда он бывал в Лонде-Бри, он неминуемо и очень быстро оказывался в лапах адептов Тьмы, но теперь до него никому не было дела, даже проклятым птицам. Вместо этого эпигоны сражались друг с другом, а местная знать висела на столбах. Что произошло пока он сидел в Эстере?

Теперь, осторожно перемещаясь по пригороду Лонде-Бри, Квентин отчетливо видел, как изменился город. Часть эпигонов в самом деле перестала носить маски, они подозрительно смотрели на прохожих, нередко устраивая допросы прямо на улице. И были ли они вообще ещё эпигонами? Квентин не знал ответов на эти вопросы.

Однако Хоук не раз был свидетелем того, как они останавливались возле того или иного дома и толпой заходили в подъезды, отрезая местным жителям любые пути отступления. Из открытых дверей слышались крики и звуки борьбы. Жесткие вопросы и жалобные, молящие о пощаде, ответы.

И теперь же их внимание привлекла небольшая компания на улице.

— Я… я не понимаю… — удивленно оглядывался незнакомый парень, чью компанию обступили люди в черных кителях. — Что мы сделали?

— Покажите ваши метки, — безразличным тоном спросил всю группу друзей эпигон без маски.

— Какие метки? У нас нет никаких меток, — испуганно пискнула одна из девушек, к которой уже собирался подойти для осмотра верзила.

— Никто из вас не носит метку Орла? — тут же переспросил его напарник с заметным облегчением в голосе, но его приятель не собирался так быстро отпускать молодых людей.

— Почему ни у кого из вас нет метки? Вы не поддерживаете лорда Орла?

В этот момент пойманные переглянулись с еще большим недоумением, переглянувшись с тем же недоумением, что и Квентин, наблюдавший за этой картиной со стороны. Очевидно, эти вопросы были с подвохом, но какой должен быть ответ, чтобы тебя оставили в покое?

— Хотите выжить, запомните и передайте своим близким — по возможности не показывайте окраску, — наконец, процедил один из эпигонов без маски, когда пойманные ими подростки стали путаться в показаниях от испуга, но было понятно, что они, скорее, сами за себя, чем за кого-либо из власти. — Всем, кто будет требовать верности — говорите про верность, но за открытое выражение взглядов сейчас можно поплатиться…