Книга Верхний мир. Призрак свободы, страница 282 – Майя Олав Глакс

— Странно, что ты ничего не спрашиваешь о своем брате… Жив ли он, что с ним случилось… — очевидно, для Хоука, у которого был такой заботливый старший брат, безразличие инфанты к своим родственным узам казалось странным.

— О брате? — нервно хохотнула Джен. — Наверное, ты хотел сказать, о предателе, который буквально продал меня Эгго? Это последний человек в Верхнем мире, чья судьба меня сейчас волнует. Лучше скажи, куда мы едем?

— Э-э-э, в Т-тесс… — растерялся Квентин от такого ответа. — Я как раз подумал, что там у моего брата Грега есть дом, там мы могли бы п-помочь тебе восстановиться, а п-потом… м-может, ты захотела бы найти своего брата.

— Нет-нет-нет! — вдруг подскочила на сиденье инфанта, словно почувствовав, наконец, прилив энергии. — Ты должен немедленно отвезти меня к своим правителям!

— Но я же сказал, что они не особо жалуют меня. Боюсь, нас могут не подпустить даже к границе города, а про Штаб я бы даже и не думал. Что случилось? — недоуменно взглянул на нее Хоук.

— А то, что ты был прав, Квентин. Я могу помочь им со свержением Эгго.

Эстер

На первый взгляд, как будто ничего и не изменилось. Именно об этом подумала Леди, встав возле широкого окна в кабинете Верховного Хранителя Эстера. Все тот же вид на площадки, где строились отряды стражей перед очередной тренировкой или вылазкой на задание. Те же стены, увешанные холодным оружием, и стол, который часто занимала Тали, взвешивая все «за» и «против» какого-то нового непростого решения.

Однако это впечатление было обманчивым. Кабинет хоть и почти не изменился, но за его дверьми не было уже прежде незаменимой миссис Майлз. Бесследное исчезновение пожилого секретаря напоминало, как многое поменялось на самом деле. Вид за окном внушал лишь мнимое спокойствие и ощущение контроля. Да и Леди, в конце концов, уже не чувствовала себя здесь хозяйкой. Незадолго до ее возвращения в Эстер Дин перед всеми объявил, что новым Хранителем будет Милтон, и хоть официальная роль Тали никем еще не обсуждалась, теперь она была словно бы под вопросом.

— Мисс Тали? — от стука в дверь и этого неловкого вопроса Леди неожиданно вздрогнула.

То была Терри Фишер, бывшая сокурсница Тали. Получив ранение почти сразу после выпуска, Терри осталась в Штабе за бумажной работой, а сейчас заняла место миссис Майлз, о которой никто ничего не слышал с самого падения Эстера.

— Терри, я же запретила тебе так меня называть, — улыбнулась Леди в надежде, что бывшая задира академии не увидела ее испуга.

Внутри же Тали замерла, ожидая дурных новостей. Несмотря на то, что Свет потихоньку снова возвращался в Эстер, она, как и все остальные, прекрасно понимала, в каком хрупком положении сейчас весь город.

— За пределами Штаба ты — просто Леди, а здесь — Стена Эстера. Уж я-то знаю важность рабочей субординации, — совершенно серьезно ответила Фишер, в очередной раз напомнив, как успела измениться со времен академии, и, чуть хромая, прошла к столу с конвертом в руках. — Мы получили ответ на запрос из Мармиати-Ай…

И, положив конверт с фамильной печатью Касадо на стол, Терри развернулась и покинула кабинет, после чего Леди облегченно выдохнула. К счастью, это не сообщение от кого-то из капитанов, что на город движется армия Арнлейва, и не чье-то послание о том, что разгневанный Смерть решил еще что-то уничтожить на своем пути. Стоило только вернуть власть в свои руки, Леди сразу написала старому некроманту с приглашением прибыть в Эстер, если ему или его семье будет небезопасно оставаться в Мармиати-Ай.