Книга Верхний мир. Призрак свободы, страница 68 – Майя Олав Глакс

По правую сторону от них уже виднелись какие-то очертания, словно в серо-черных оттенках проявлялся город, а сами они шли по горе, с которой открывался вид на этот самый город. Леди едва ли узнавала это место. Как и никогда не видела целый ряд высоких колонн, видневшихся по левую сторону от них. На вершине каждой из них можно было заметить подобие неподвижных статуй.

— Это Всадники, — Смерть, очевидно, читал все ее мысли, на ходу копаясь в воспоминаниях. — Каждый из них дожидается своего часа. Обычно их гораздо больше здесь, но после того, что вы с Дэвидом устроили, мне пришлось многих разбудить и отправить на поиски в Верхний мир.

— На какие поиски? — недоумевала Леди.

— Вас и Дэвида. Вы исчезли. Испарились. Для тех, кто живет в Верхнем мире, это может означать, что вы просто умерли, — он говорил это настолько спокойно, словно это было чем-то обыденным.

— Ох, Смерть… — Тали зажала рот руками от ужаса, поняв, что если все, кто ей так дорог, были живы, то они наверняка уже простились с ней.

— Но для меня, такая душа, как ваша, не может испариться бесследно, — продолжал Смерть, а Леди, несмотря на то, что с каждой секундой страх и паника накатывали на нее все сильнее, приходилось проявлять все больше терпения и смирения. — Однако каким-то образом Дэвиду удалось спрятать вас и укрыться самому прямо у меня под носом… Всадники перерыли весь Верхний мир, но так и не нашли ни вас, ни его.

— Меня? Но зачем вам я?

Смерть не сразу ответил на этот вопрос, Леди даже подумала, что он, возможно, решил, что она спрашивает слишком много.

— Очевидно, там же я мог найти и Дэвида, — услышав короткий ответ Смерти, Тали только убедилась, что он о чем-то недоговаривал. — И нашел, как только вы воспользовались своим эфиром…

Неожиданно впереди показалось зеленое зарево, а звенящую тишину Нижнего мира разбавили чьи-то голоса. Тали испуганно посмотрела на Смерть, который как ни в чем ни бывало шел дальше, даже не повернувшись в сторону изумрудной вспышки. Леди же осмелилась сделать пару шагов в сторону, чтобы разглядеть то, что смертные иногда называли дыханием Нижнего мира. Но чем ближе подходила Тали, тем сильнее она чувствовала вновь подступающий ужас.

В обычной жизни скверна представляла собой лишь зеленое пламя, с помощью которого некроманты воскрешали мертвых и управляли ими, как марионетками. Но здесь… Тали казалось, что в огне виднелись чьи-то лица, и что именно от них исходил этот пугающий шепот. Вблизи же и вовсе казалось, что это застывшие в предсмертном крике гримасы. Снова и снова они проявлялись в изумрудном пламени, и чем дольше Леди на них смотрела, тем больше хотела кричать сама. Она была уверена, что это все разыгравшееся изображение, но казалось, что среди прочих лиц видела и Анну, и Бри, и верного хранителя Уилла, а потом и вовсе стала различать облики родителей и друзей, которые еще должны были быть живы.

Когда по коже побежали мурашки от нахлынувшей волны холода, Леди поняла, что Смерть снова стоял рядом с ней. Ей хотелось спросить, что случилось с этими людьми? Почему скверна причиняет им столько боли? Чем они это заслужили, и изменится ли их участь когда-нибудь? Но пока Смерть не осудил ее за излишнее любопытство, решилась задать другой вопрос:

— Сколько прошло времени с битвы в Эстере?..