Книга Верхний мир. Призрак свободы, страница 72 – Майя Олав Глакс

— Послушайте, я понимаю ваше потрясение, но это правда я, — скромная улыбка и вечно виноватая интонация выдавали в девушке перед ними ту самую Леди. Она подняла руки в знак того, что не собиралась причинять никому вреда. Только барьер сверкнул вокруг нее. — Вы всё обязательно узнаете, но я и так потеряла очень много времени в попытке найти вас, а Стиву просто необходима помощь. Мне нужно срочно…

— Не так быстро! — но Милтон все так же грозно держал перед собой меч и всем своим видом выражал безразличие к барьеру или тому, что могло защищать незнакомку. На любого эфириста можно было найти управу. И в качестве подтверждения своих намерений он выудил из кармана маленький зеленый кристалл. — Ты хранила в своем доме списки верных тебе стражей и хранителей. Эти списки были заперты в тайнике…

— Что… — решительность на лице особы, выдававшей себя за Леди, сменилась недоумением. — При чем тут эти списки…

Их разговор прервал кашель пришедшего в себя Стивена. Джоан тут же помогла ему сесть возле грузовика, рядом с которым и развернулась эта странная сцена. Но даже нескольких секунд Хиксу хватило, чтобы понять, что здесь что-то не так.

— Я умер? — недоуменно спросил он, рассматривая ту, к которой было приковано все внимание, а затем взглянул на Джо.

— Или мы вместе с тобой, — хмыкнула Джоан, помогая ему встать на ноги, пока он не примерз к холодной земле.

Эрика тоже взглянула на своих напарников, как будто сомневаясь, действительно ли все они выжили, а не отправились в Нижний мир, где и встретились с Тали. Джо, оставив позади едва стоявшего Хикса, подошла еще ближе, все же пытаясь рассмотреть девушку перед собой. Тали выглядела точно так же, как тем самым утром, когда отдавала им всем приказы на случай непредвиденных ситуаций. Вот только с того момента прошло уже полгода, и на их лицах давно отпечатались отчаяние и обреченность. А лицо Леди и сейчас излучало необъяснимую надежду.

— Ключ от этого тайника! Где ты спрятала его? Говори! — эхо от разъяренного крика Джейсона грозно пролетело по округе. Не опуская меча, он бросил эфирный кристалл Джоан. — Поджигай! После взрыва никакой барьер не защитит эту самозванку!

Джоан держала в руках кристалл, но не спешила поджигать его, ожидая ответа. Молчание длилось лишь пару секунд, но в ночи, в окружении трупов эпигонов, заброшенных зданий и поваленных от взрывов деревьев оно казалось вечностью.

— Шкатулка… Я хранила его в шкатулке… — нервно выдохнула Леди, не опуская рук. — Не буду даже спрашивать, откуда вы сами узнали об этом, но… этого достаточно? Теперь вы верите мне?

И, судя по озадаченному лицу Милтона, он явно не ожидал верного ответа. Джейсон еще хмурился, чтобы придумать новую проверку, но Джоан, не нарочно толкнув его и наплевав на всякие предостережения, уже кинулась навстречу Тали.

— Джо, нет! — только и успел вскрикнуть Джейсон, но в следующее мгновение рыжая бестия уже сжала Леди в объятиях.

Казалось, если бы вокруг нее все еще был бы барьер, то даже он не остановил бы Джоан.

Ничего страшного не происходило, только сильнее всхлипывала Джо, и стоявшая сбоку от них Эрика растерянно взглянула сначала на Джейсона, а затем на Стива, который, судя по всему, всё еще был уверен, что умер.

— Леди… как же так… Мы так долго тебя искали… — произнесла невидимка, все еще не веря своим глазам. — Где ты была всё это время?