Книга Пышка по протоколу, или Босс, держите корону!, страница 101 – Алекс Скай

Нужно было просто сказать правду так, чтобы она стала ложью.

— Вы долго готовили? — спросила я.

— Достаточно.

— А если я откажусь?

— Тогда останетесь в серой зоне. С Кириллом, который, возможно, сегодня готов быть честным, а завтра снова поставит компанию выше вас. С агентством, которое теперь будут искать не из-за профессиональных кейсов, а из-за скандала. С партнёрами, которые вежливо улыбаются, но всё равно помнят фотографию договора.

— Вы очень стараетесь звучать заботливо.

— Я стараюсь быть полезным.

— Себе.

— И вам.

— Нет, Вадим Игоревич. Вы снова ошиблись. Я не ваш переговорный актив.

Он чуть наклонил голову.

— А Кирилла?

Я замолчала.

Он увидел.

Конечно, увидел.

— Вот видите, — сказал он мягче. — Даже вы не уверены.

И это было самым подлым.

Потому что я действительно не была уверена.

Не до конца.

Не в Кирилле — в себе. В том, смогу ли не испугаться. Не сбежать. Не поверить старому опыту сильнее, чем новым поступкам. Не выбрать быстрый карьерный взлёт просто потому, что честный путь выглядит длиннее и страшнее.

Телефон в сумке завибрировал.

Я не достала.

— У вас есть время до вечера, — сказал Вадим. — В восемь я встречаюсь с представителем фонда. Если вы дадите согласие, завтра утром у вас будет предварительное письмо. Через неделю — контракт.

— А если нет?

— Тогда фонд найдёт другого эксперта. А вы останетесь защищать человека, который сам признал: использовал ситуацию, потому что это было выгодно.

Я посмотрела ему в глаза.

— Вы ведь не понимаете, да?

— Чего?

— Что если я скажу это так, как вы хотите, я действительно спасу карьеру быстро. Но потеряю право смотреть на себя без внутренней скидки.

— Красивые слова.

— Нет. Дорогие.

— Честность не оплачивает офис.

— Зато нечестность иногда слишком дорого берёт за вход.

Он усмехнулся.

— Вы драматизируете.

— А вы недооцениваете женщину, которая уже однажды вышла к совету директоров с красной помадой.

Я пошла мимо него.

— Арина.

Я остановилась, не оборачиваясь.

— Подумайте хотя бы ради своего агентства.

Вот это ударило.

Я медленно повернулась.

— Не смейте прикрывать свою игру Полиной, моим офисом, моими счетами и моими людьми.

Он молчал.

— Я подумаю, — сказала я. — Но не потому, что вы великодушно предложили мне золотую лестницу из чужого предательства. А потому, что выбор действительно мой. И на этот раз я не позволю ни вам, ни Кириллу, ни страху сделать его за меня.

Я вышла на улицу.

Воздух был холодным, резким, прекрасным.

Телефон снова завибрировал.

Кирилл.

Я смотрела на экран долго.

Потом отклонила звонок.

Не потому что не хотела слышать его голос.

Именно потому что хотела слишком сильно.

Следом пришло сообщение.

«Вы ушли раньше. Всё в порядке?»

Я не ответила.

Потом — от Полины:

«Мне только что написал неизвестный представитель фонда. Намекает на большой проект. Арина, что происходит?»

Я закрыла глаза.

Вот оно.

Выбор перестал быть разговором у выхода.

Он уже вошёл в мою жизнь через почту, агентство и будущее, которое так легко было взять, если не смотреть слишком внимательно на цену.

Я открыла чат с Полиной.

Написала:

«Ничего не подписывай. Никому не отвечай. Я еду».

Потом открыла чат с Кириллом.

Пальцы зависли над экраном.

Я могла написать: «Вадим предложил мне контракт в обмен на признание против тебя».