Книга Вижу тебя, Лили, страница 32 – Анна Флин

Мои ладони становятся влажными. Плечи поднимаются сами собой – защитная реакция, почти незаметная, но я её ощущаю.

— Странно, – выдыхаю. – Меня… он не предупредил.

Ник мягко наклоняет голову, взгляд цепляется за меня с неожиданной остротой:

— Элемент неожиданности. – И улыбка. Не добрая. Совсем.

Он проходит мимо меня – слишком близко. Чувствую запах холодного ночного воздуха, мотоциклетной кожи и чего-то ещё… железного.

Замираю. Ник идёт дальше, но мне кажется, что его взгляд остаётся на коже, как след.

Сажусь на корточки, будто собираю что-то с пола, хотя там пусто – просто нужно опуститься, чтобы вернуть дыхание.

Ник идёт вглубь магазина и садится в кресло у окна – развалившись, будто он дома. Закидывает ногу за ногу, руки – за голову. Есть что-то расслабленно-наглое в его движениях. Но расслабленность – это маска, я чувствую кожей: под ней что-то острое, непредсказуемое.

Он закрывает глаза. Но я знаю, что он меня видит – по напряжению в его плечах, по тому, как пальцы легко постукивают по креслу.

Ощущаю взгляд даже сквозь его опущенные веки.

Поворачиваюсь к прилавку. Ставлю стакан подальше от себя, будто это опасный предмет.

Сердце всё ещё бьётся слишком сильно, слишком быстро. Густой страх поднимается по позвоночнику – липкий, вязкий.

И только одно крутится в голове: зачем он вернулся?

Заходит миссис Вэстбрук. Как всегда, в пестром кардигане и с огромной сумкой на плече.

— Доброе утро, Лилиан. Сегодня хочется чего-то солнечного. Но без глупостей. – Она подмигивает, и я киваю, провожая её к полке с лёгкими романами.

— У нас как раз новое поступление, миссис Вэстбрук. Думаю, вам подойдёт «Летний дневник Джун» – там и тепло, и немного грусти.

— Идеально, – отвечает она, листая страницы. – Беру.

Пробиваю покупку, принимаю оплату, улыбаюсь – и краем глаза вижу, как Ник, полулежа в кресле, наблюдает за мной. Его взгляд цепкий, и, хотя он ничего не говорит, в нём всё же читается раздражение.

Следом заходят двое студентов – парень с рюкзаком и девушка с синими волосами. Они смеются, тычут друг друга в бок, а потом подходят к стенду с фэнтези. Я советую им несколько книг – «Войны акации», «Девятую жизнь Блэка» – и они, заулыбавшись, уносят по экземпляру к кассе.

— Видишь, – не удержавшись, киваю в сторону Ника. – Книжный бизнес не такой мёртвый, как ты думал.

Он даже не удостаивает прилавок взглядом, только фыркает, коротко, с насмешливым выдохом:

— О, прости. Должно быть, ошибся.

— Ну, не у всех есть сердце, – вылетает прежде, чем успеваю прикусить язык.

Его губы чуть дёргаются – то ли в усмешке, то ли в предупреждении. Светлые глаза поднимаются на секунду, цепляют взгляд, и в них что-то холодно-оценивающее, без тени раздражения или боли. Только факт: услышал, отметил.

Но он ничего не говорит. Закрывает глаза и откидывается в кресле, заложив руки за голову, словно решил, что я больше не достойна ответа.

Глубоко вздыхаю и отворачиваюсь. Так даже легче. Клиенты идут один за другим: кто-то ищет кулинарные рецепты, кто-то – подарки для внуков, кто-то просто спрашивает, как пройти к автобусной остановке.

Улыбка наклеена на лицо, голос ровный, движения отточены. Помогаю, советую, упаковываю, пробиваю покупки. В голове стучит одно: держись в ритме, не думай, что он сидит за спиной и всё видит.