Книга Финишная черта, страница 135 – Мари Милас

А потом я вижу его. Лиам стоит у дальней стены паддока и встречается со мной взглядом, который может заставить все вокруг исчезнуть. Его темные волосы развеваются на теплом ветру, а на губах поигрывает улыбка. Он шагает ко мне, и я еле сдерживаюсь, чтобы не запрыгнуть на него и не поцеловать.

Все, что мы можем подарить друг другу в данный момент, – это целомудренные объятия. И именно это мы и делаем. Я улыбаюсь, ощущая, как сердце замедляет свой бешеный ритм.

— Мне каждый раз мотивировать тебя оргазмами? – говорит он тихим, но глубоким голосом.

— Я попала в тройку, значит ли это, что выигрыш удваивается? – шепчу я, все еще пытаясь восстановить дыхание.

Его грудь сотрясается от смеха.

— Сегодня вечером проверим.

— Ты думаешь, он позволит мне?

— Если он позволяет мне, то тебе уж точно не нужно спрашивать разрешения. Ты входишь в совет директоров, папа, – вздыхаю я, опираясь на стену около номера Авроры.

— Не знаю, Уильям, если…

— Пап, – перебиваю я. – Ты же не дурак, ради всего святого. Почему ты не хочешь доказать ему, что ты чего-то стоишь? Помоги мне закрыть эту сделку.

Я бы справился и без его помощи, но… Мне хочется, чтобы он, черт возьми, взял себя в руки.

— Какую цель ты преследуешь?

Повисает тишина, сквозь которую слышен только звон кубиков льда о хрустальный стакан на другом конце провода.

— Будь его сыном. Потому что я устал им быть.

Я люблю дедушку, но, честно говоря, груз на моих плечах скоро прижмет меня к земле. По сути, на мне лежит ответственность двух наследников – отца и моя. И мне необходимо, чтобы папа наконец-то проснулся. Чтобы перестал быть тенью.

Вероятно, моя цель достаточно эгоистична, ведь она направлена на обеспечение моей свободы. Но, черт возьми, почему я хоть раз не могу подумать о себе? О своем счастье, а не о благополучии империи Рассел?

— Видеоконференция завтра по времени Токио.

Я сбрасываю вызов и откидываю голову на стену, прикрывая глаза. Не помню, когда в последний раз мой сон длился больше… четырех часов.

В будние дни я был в Лондоне, разбираясь с лавиной дел и встреч. По ночам мне с трудом удавалось уснуть – мысли в голове были слишком шумными. Казалось, что что-то идет не так. Авроре не хватает моего внимания. Постановка спектакля идет наперекосяк. Заключение сделки затягивается. Друзья не получают моей помощи.

Ощущение, будто я везде, но все равно совершенно бесполезен.

Раньше мои бессонные ночи скрашивал Нейт. Но с появлением Хлои, его девушки, он почти перестал звонить. Он стал спать. Я рад за него, однако скучаю по его ночному идиотизму, который всегда веселил меня.

С этой мыслью открываю чат и пишу друзьям.

Я: Валери сказала, что я обязан быть с ней на примерке платья. Завидуй, Макс.

Макс и Валери должны сыграть свадьбу этой осенью. Девушка Нейта – их свадебный организатор, и мы все восхищаемся ее невероятным терпением. Не сбежать от Валери, беременной Валери, – настоящий подвиг.

Леви: Примерь там тиару. Тебе пойдет.

Нейт: Разве туда пускают не только женщин?

Леви: В восемнадцатом веке, возможно. Мужчин пускают даже на роды, так почему нельзя в свадебный салон?

Я: Кстати, о родах… Макс, ты пойдешь с Валери? Или мне тебя подменить?

Сегодня настроение – вывести Макса из себя. Если серьезно, я бы реально пошел с Валери, если бы она попросила. Есть мало вещей, которые я не сделал бы ради Аннабель и Валери. Ладно, три придурка из чата тоже в этом списке.