Книга Ривермен. Как Тед Банди и я охотились на Убийцу с Грин-Ривер, страница 30 – Роберт Кеппел

Одна из них – Беверли Дженкинс, 16 лет, рост около 168 сантиметров, вес 57 килограммов, каштановые волосы, голубые глаза. Последний раз ее видели 25 мая 1972 года в три часа ночи в Спрингфилде, штат Орегон. Тело нашли 5 июня у дороги в округе Дуглас. Причина смерти – асфиксия, перерезано горло, тело обнажено и прикрыто ветками.

Масштаб убийств было трудно осознать. Что за сила истребляла этих девушек? Полицейские отчеты не давали ответа. Каждое расследование заканчивалось тупиком, без единого подозреваемого. Точнее, без подозреваемых вообще.

Пока Роджер собирал данные об убийствах на открытой местности, я помогал другим детективам проверять нескончаемый поток белых мужчин, которые хотели только одного – чтобы их исключили из списка подозреваемых по делу Теда.

В те годы любому парню лет двадцати, ростом около 178 сантиметров, среднего телосложения, со светло-русыми или каштановыми волосами, владельцу «Фольксвагена-жука» и носившему имя Тед было жить крайне неловко. На них косо смотрели и на работе, и в кафе. Таких Тедов было сотни – слишком много, чтобы сосчитать.

Каждый подозреваемый Тед, с которым мы связывались, сотрудничал и охотно раскрывал свою жизнь. Некоторые даже звонили первыми, прося официально исключить их из списка: выписки со счетов, кредитные чеки, трудовые записи, медицинские карты, данные о поездках – все, что могло подтвердить алиби.

Одного за другим мы проверяли «Тедов» из основного списка, сверяли их местонахождение в критические даты – и исключали. Нам нужен был лишь один Тед, но он упорно оставался на свободе.

Самозванцы же множились как грибы после дождя. Никогда не забуду утро, когда вошел в офис и увидел пятерых странных мужчин, сидевших на скамейках в приемной детективного отдела. Они ничем не выделялись: разный цвет волос, один ростом примерно 198 сантиметров, другой – всего около 155 сантиметров. Секретарь разблокировала дверь и подозвала меня:

— Все пятеро ждут тебя.

Невероятно, но каждый признался ей, что он – тот самый знаменитый убийца Тед.

Я позвал их в большую комнату для допросов и попросил представиться друг другу. Сказал, что, когда они разберутся, кто из них настоящий Тед, пусть постучат в дверь – я вернусь и отправлю его в тюрьму. Все пять Тедов пообещали вернуться к своим психотерапевтам для дальнейшего лечения: их специалисты по какой-то причине велели им признаться полиции в рамках терапии.

Великолепно, подумал я. Мы не только пытаемся вычислить настоящего убийцу, но и бесплатно лечим всех психически больных Сиэтла. Глядя на календарь, я заметил, что до полнолуния – ежемесячного астрономического события, которое, как известно, пробуждает экстрасенсов, психов и самопровозглашенных провидцев – оставалось пять дней. Вот тогда и начнется поток бесполезной информации.

Этот курьез стал главным разговором в оперативной группе. Наверное, мне стоило арестовать их всех и покончить с этим делом.

* * *

Шли месяцы, и расследование дел Теда постепенно сворачивали. Содержание оперативной группы обходилось округу слишком дорого, поэтому ее сократили – даже ценой замедления работы. Наше подразделение, в департаменте прозванное «Подразделением скверных дел», быстро уменьшилось до жалкой тени прежнего состава и было окончательно расформировано к 1 июня 1975 года. Таким образом, обязательства округа по делу Теда продлились меньше года. Вскоре даже бывшие участники группы перестали о нем говорить.