Книга Ривермен. Как Тед Банди и я охотились на Убийцу с Грин-Ривер, страница 84 – Роберт Кеппел

18 декабря 1983 года еще одно место обнаружили возле дороги Маунтвью-Семетери, примерно в трех милях от Стар-Лейк. Дорога такая же узкая, окружена лесистыми склонами. Там, у обочины, прямо рядом со знаком «Граница города Оберн», нашли череп Кими-Кай Питсор, шестнадцати лет. Остальных костей в радиусе нескольких сотен метров не нашли.

Одни считали, что убийца намеренно оставил череп на виду. Другие – что его туда притащили животные.

Каждый из этих пяти участков позже стал местом захоронения минимум трех жертв. Они и стали ключевым доказательством того, что полиция имеет дело с серийным убийцей: все пять были классическими локациями множественных захоронений.

По мере того как мы находили все больше мест захоронения в лесах вокруг Грин-Ривер, казалось естественным ожидать, что появится и больше жертв. Следователи действительно обнаружили еще несколько тел, но это была лишь малая часть того, что предстояло найти.

С 1982 по 1984 год Убийца с Грин-Ривер действовал особенно активно – словно демон, выслеживающий проституток по всему региону Сиэтла. Мы же постоянно пытались наверстать упущенное: заявления о пропаже поступали за месяцы, а то и годы до того, как находили останки. Мы понимали, что где-то в округе Кинг есть еще тела, но не могли объяснить большие паузы между находками. Сначала предполагали, что убийца уезжал или сидел в тюрьме за другое преступление. Но мы ошибались. Мы просто еще не добирались до тех жертв, которые разлагались в укромных лесных уголках.

Только в 2003 году мы узнали, что он не прекращал убивать вплоть до ареста в ноябре 2001-го. Но в 1984 году все изменилось: 13 марта началась серия новых находок, открывшая для оперативной группы тревожную новую главу. Со временем она стала известна прежде всего бесконечными поисками улик под открытым небом.

Первое тело обнаружил бродячий собиратель мха. Он наткнулся на него в лесу недалеко от I–90, примерно в 38 милях к востоку от Грин-Ривер. Среди упавших и сгнивших деревьев лежали останки Лизы Лоррейн Йейтс, 19-летней белой девушки. Последний раз ее видели 23 декабря 1983 года, когда она вышла от подруги и направилась работать на Рейнир-авеню и Саут-Грэм-стрит. За месяц до этого ее арестовывали за предложение сексуальных услуг.

Обнаружение тела Йейтс в самом начале работы оперативной группы вызвало ажиотаж и неоправданные надежды на «подпись» убийцы. Но через четыре месяца в лесу тело полностью разложилось, причину смерти установить было невозможно. На съезде 38 не было никаких следов преступника – лишь еще одна погибшая девушка, закрывшая декабрьский пробел в нашем «календаре ужасов».

В мае 1984 года нашли тела еще десяти женщин, убитых Убийцей с Грин-Ривер. В этот бешеный трехмесячный период детективы буквально переходили от одного скелета к другому. Стало очевидно, что масштабы преступлений катастрофически недооценены. Опергруппу из 50 человек сформировали, исходя из 13 известных убийств. На деле же к январю 1984 года убийцу подозревали как минимум в 47 эпизодах – и такой состав команды едва закрывал базовые потребности расследования.

В конце концов Гэри Леон Риджуэй признался в 48 убийствах – в рамках сделки, избавившей его от смертной казни.

Пока одни детективы пытались опознать десять новых жертв и восстановить их последние маршруты, другие возвращались к первым тринадцати делам. Поскольку все иные направления расследования не дали результата, я решил пройтись по старым наводкам – и был поражен: никто даже не пытался пересмотреть прежние материалы по убийствам на Грин-Ривер. Впрочем, причина была очевидна: в 1983 году нашли еще семь тел, и наша малочисленная команда полностью погрузилась в новые случаи.