Онлайн книга «Искатель, 2010 №1»
|
Жаров никогда прежде не видел Карасика, который занимал эту маленькую однушку с окнами на все четыре стороны света, но слышал о нем от Лидочки. Мужик, лет сорока пяти, прежде был цирковым акробатом, но досрочно вышел на пенсию по возрастной слабости; правда, пенсии, в смысле денег, никакой не получал, нигде не работал, жил неизвестно на что и отличался от бомжа лишь тем, что имел свою утлую крышу над головой. Точнее, даже крышку — башня была круглой, сверху на нее будто бы нахлобучили остроконечную зеленую шляпу с узкими полями. За дверью стояла глубокая тишина, как если бы там покоился труп. Жаров постучал еще, громче, вдруг дверь стала открываться сама собой. Он осмотрел ее. Замок был вывернут, но не сломан: его просто вытащили и унесли. Дверь подалась от слишком требовательного кулака Жарова. Он было собрался войти в чужой дом непрошеным гостем, но услышал наконец шаги и замер. Это были какие-то странные гулкие звуки, будто бы кто-то колотил киянкой по железу. Жаров содрогнулся: уж не Пустырник ли идет сюда собственной персоной? Нуда, конечно! Коль скоро тут башня, значит, должна быть и лестница. Когда дверь распахнулась, Жаров как раз и увидел ее: черные дырчатые ступени, в тусклом свете заворачивающие направо, но... Того, кто только что шел по лестнице и раскрыл дверь, почему-то перед ним не было. Жарова охватило радостное чувство открытия. Неужели все это на самом деле правда? Пустырник, да еще Пустырник-невидимка! Он выбросил вперед руку, надеясь схватить нечто мягкое, как вдруг услышал где-то внизу тоненький голосок: — Вам кого? Недоразумение заключалось в том, что Жаров, видя перед собой раскрывшуюся щель, смотрел горизонтально, но существо, открывшее дверь, оказалось чуть ли не на метр ниже возможного... — Вы Карасик? — спросил Жаров, глядя сверху вниз на сморщенное лицо. — Нуда. Это моя фамилия. А что? — неприветливо отозвался карлик, всем своим видом показывая, что собирается принять гостя прямо здесь, на пороге. Жарову захотелось взять его за шиворот, затем с карликом под мышкой подняться по этой старинной лестнице, усадить его на стул (ведь должен же быть в его жилище стул?) и уж после вежливо, на правах истинного гостя, поговорить. Уже давно, с тех пор как он впервые увидел этот дом, еще в детстве, когда пухленькую Лидочку тут, наверное, в коляске вокруг фонтана возили, он мечтал побывать в этой загадочной башне... Ладно, решил Жаров, не хочет пускать — его полное частное право, тут поговорим... — Дверь не заперта, — начал он. — И замка нет. Кстати, почему? Кто замок-то вывернул? — Кто-кго... — будто с возмущением ответил Карасик. — Сам я и вывернул, когда есть было нечего. На барахолку отнес. Жаров помолчал. — Вы тут случайно кота не видели? — начал он подбираться к новой теме. — Какого кота? Их тут множество... — Серого, дымчатого. У него еще веревка на шее. — Нет, — сказал Карасик, — не пробегал. Жарова охватила злоба: — Он и не мог пробегать! Его задушили и спустили в каминную трубу. — Надо же! — воскликнул Карасик. — Неужто к старушке в трубу? — А вы откуда знаете? — Да тут и нет никакой другой трубы. — А правда ли то, — чуть возвышая голос, продолжал Жаров, — что вы грозились передушить всех котов из второй квартиры? — Ну, было дело... |