Книга Кейта: Дочь Леса. Книга 1, страница 60 – Мария Эмви

— Что будем делать, нойон? — спросил старший из воинов, подъезжая к юноше. — Попробуем пробиться? Или вернемся и доложим об этой ситуации Хулан-хану?

Инсин посмотрел на повозку, где под коврами покоилась его сестра. Нет, он дал клятву. Он похоронит ее и ее любимого мужчину и до этого в улус не вернется.

— Продолжаем путь, — сказал воин твердо, и в его голосе не было и тени сомнения. — Мы едем с миром. И мы покажем им это.

Но про себя юноша подумал, что доказать мирные намерения тому, кто уже возвел вокруг себя стену, будет еще сложнее, чем идти на открытый бой. Сложнее, чем поединок с ней, чем борьба со смертью в болоте. Потому что на этот раз его оружием будет не сталь, а слова. А врагом будет не один шаман, а недоверие целого лесного народа.

Караван ехал вперед, и странная дымка становилась все плотнее, обретая очертания. Это уже не было похоже на марево, теперь это была видимая, вибрирующая стена из переливающегося света, похожая на застывший воздух. Она перекрывала единственную тропу, ведущую вглубь леса. Наконец караван остановился. Купол стал практически ощущаем, от него исходила едва заметная вибрация и тихий, низкий гул, похожий на пение мириадов насекомых. Один из воинов, самый молодой и дерзкий, не выдержал. Он спешился и, вытянув руку, осторожно пошел вперед.

— Это просто туман, — пробормотал он. — Колдовская обманка, чтобы нас напугать!

Как только его пальцы коснулись мерцающего воздуха, воин вскрикнул от боли и отдернул руку, словно дотронулся до раскаленного железа.

— Огонь! — закричал тот, тряся обожженной ладонью. — Новш 26, оно жжется!

Все остальные невольно попятились. Лошади испуганно захрапели, прядая ушами и отказываясь идти дальше. Даже Арион, верный конь Инсина, нервно переступал с ноги на ногу, чувствуя неестественную, чуждую силу. Сам же Инсин спешился и медленно подошел к невидимой преграде, останавливаясь в нескольких шагах от нее. Он внимательно изучал купол. Вблизи он казался сотканным из чистого света и звука. Это было невероятное, пугающее и в то же время завораживающее зрелище.

И в этот момент он услышал шепот. Сначала тихий, едва различимый, он принял его за шелест листьев. Но потом он стал громче, настойчивее. Множество голосов, мужских, женских, детских, сливались в один хор, и они произносили одно и то же.

«Сын Степи… Сын Степи!.. Он здесь!»

Шепот, казалось, исходил отовсюду и ниоткуда. Он разносился эхом вокруг него, вибрируя в самом воздухе. Инсин резко обернулся к своим воинам.

— Вы слышите?

Но они смотрели на младшего сына хана с недоумением. Старший воин покачал головой.

— Что слышим, нойон? Здесь смертельно тихо. Только ветер шумит.

Инсин понял, что никто, кроме него, не слышал этого шепота. Ведь это сам лес говорил с юношей. Он звал его и только его.

«Сын Степи… иди к нам…»

Страх боролся в воине с необъяснимым любопытством. Это могла быть ловушка. Смертельная ловушка, чтобы заманить его внутрь и уничтожить. Один раз духи его уже обманули. Но шепот в этот раз не был угрожающим. Он был… зовущим. Словно старый знакомый, которого он давно не видел. Инсин принял решение — он должен был узнать, что это все значит.

Словно притянутый магнитом, Инсин развернулся и пошел прямиком на мерцающую стену.

— Нойон, остановитесь! — закричали воины за его спиной. — Не трогайте эту проклятую стену! Она убьет вас!