Книга Между любовью и ненавистью, страница 41 – Шейн Роуз

— Рождество и день рождения, да? – Он протянул мне руку, и я почувствовала, как щеки заливаются румянцем.

— Может, не сразу оба праздника. Хотя бы один.

— И к тому же скромная, – усмехнулся он, и я растаяла, как тот шоколад, что мы с Домиником готовили недавно. – Жаль, мы не встретились раньше.

Отпустив его ладонь, я вдруг поймала себя на мысли, что его последнее предложение оставило горький осадок в душе. Почему мы не встретились раньше? Он ведь знал, что я нахожусь здесь, знал, что я новая владелица пекарни, знал, что я принесла шоколадные конфеты в его ресторан.

— Да, извини. Я заглядывала и отдала записку с шоколадными конфетами…

— И моя команда, наверное, тут же их съела. – Валентино пожал плечами, и сразу все встало на места. На нем держался целый ресторан, несравнимый с моей скромной пекарней. – Не извиняйся, дорогая. Я рад, что мы наконец-то познакомились. Нам обязательно нужно как-нибудь собраться и попробовать блюда друг друга, согласна?

— Звучит прекрасно. – Мое сердце трепетало. Стоило ли признаться ему, насколько сильно я восхищаюсь его работой? Что внимательно слежу за его карьерой?

Палома потянула меня за собой и шепнула:

— Успокойся, подруга. У тебя в глазах сверкают звезды. Давай оставим его в легком предвкушении. Теперь наша очередь веселиться.

Я поддалась царившему вокруг праздничному настроению, переборщив с «Маргаритой» и протанцевав в компании Паломы до поздней ночи. Когда она увлеклась разговором с Эдди, я тихо сообщила ей, что желаю немного прогуляться по пляжу и насладиться вечерним воздухом. Пока я шла по песку, музыка постепенно затихала, огни вдали тускнели, а луна засияла ярче.

Волны быстро накатывали на берег, омывая песок, а затем отступали ритмично, как дыхание. Вдох. Выдох.

— Уже надоело общаться с командой? – Его голос прогрохотал из темноты, и я вскрикнула, резко рванула вперед, потеряла равновесие и буквально влетела в мужчину.

Реакция Доминика оказалась быстрее моей: он прижал меня к груди, не дав упасть в воду.

Когда я подняла глаза, намереваясь поблагодарить, тело мгновенно отреагировало, и совершенно не так, как мне бы хотелось. Ощущение, испытанное рядом с Валентино, не шло ни в какое сравнение с электрическим током, пробежавшимся по венам. Бабочки в животе сорвались в головокружительный полет, а щеки запылали румянцем, пока я поворачивалась к нему.

— Может, тебе пора вернуться домой? – мягко спросил он.

Я покачала головой:

— Со мной все нормально.

— Ты всегда налетаешь на людей, когда чувствуешь себя нормально?

— Знаешь что? – Я ткнула его пальцем в грудь. – Ты меня напугал, потому что подкрался незаметно.

— Я не подкрадываюсь к людям.

— Да ты весь вечер слонялся где-то поблизости, вместо того чтобы просто пойти на вечеринку.

— О, я был на вечеринке. – Он скрестил руки и невозмутимо продолжил: – И развлекался там с пекаршей…

Мои глаза непроизвольно расширились.

— Замолчи. – Я вскинула руки. Пусть мы находились в пятидесяти футах от остальных, но мне бы не хотелось, чтобы эта новость достигла их ушей. – Я возвращаюсь на вечеринку.

И вот, едва сделав пару шагов, я чувствую, как ноги подвели меня вновь. И он, черт возьми, снова меня подхватил. Вздохнул и процедил:

— Мы возвращаемся домой.

Я прикрыла рот ладонью, пытаясь удержать смех, рвущийся наружу, и ответила с неожиданной для себя легкостью: