Книга Лавка забытых вещей. Дело о белом пере, страница 20 – Марина Исайр

Когда вернётесь. — Записал, — сухо сказал Дамиан. Рей посмотрел на него. — Что ты записал? — Ничего. Просто атмосфера располагает. До старого акведука мы добрались быстро, хотя мне казалось, что дорога тянется бесконечно. Рей сидел напротив в служебном экипаже и молчал, Дамиан время от времени выглядывал в окно, а я держала руки на коленях и старалась не думать о том, что где-то в городе девятнадцатилетняя девушка может сейчас умирать, потому что кто-то решил выбрать её следующей. Смешно даже. Утром я спорила с призраком о том, можно ли ставить череп в витрину, а ночью ехала с Управлением магических расследований искать пропавшую девушку по следу, который увидела через ленту. Новая жизнь в Ровенхольме определённо не собиралась быть тихой. Старый акведук стоял на окраине северного квартала. Днём, наверное, он выглядел живописно: серые арки, мох на камнях, вода внизу, влажный воздух, а ночью же всё это казалось слишком тёмным, слишком пустым и слишком удобным для того, кто не хочет, чтобы его заметили. Стражники уже прочёсывали арки. Маги Управления пускали над камнями голубые светляки, и те скользили по мокрым плитам, заглядывали в щели, отражались в лужах. Кто-то отдавал распоряжения, кто-то ругался, кто-то звал целителя заранее, хотя ещё не было понятно, кого придётся лечить. От воды пахло мхом, железом и страхом. Я остановилась. — Сюда. Рей сразу повернулся. — Вы уверены? — Нет. — Но идёте? — Если бы я была уверена, мне было бы легче. Он ничего не ответил, только кивнул Дамиану, и мы свернули в проход между опорами. Там было темнее. Светляки почему-то держались у входа, будто не хотели лететь глубже, но тут чувствовался страх Миры — свежий, ещё не рассеявшийся, как тепло на чашке после того, как человек отпустил её из рук. Страх вёл не прямо, а цеплялся за камни, обрывался, снова появлялся и путался с дождём. На земле лежало белое перо. Рей выругался. Я опустилась на колени, но не стала тянуться к нему. — Не трогайте, — резко сказал он. — Я и не собиралась. — Вы уже трогали ленту. — Лента не пыталась выглядеть так, будто она не из этого мира. Рей замолчал, но по его лицу было видно, что он всё ещё спорит со мной мысленно, и вероятнее всего хотел сказать что-то про безопасность, про протокол или про то, что улики лучше не трогать руками, даже если у тебя странный дар и ещё более странная лавка. Но не успел. Перо на мокром камне дрогнуло. Сначала я решила, что под аркой просто прошёл сквозняк. Здесь и правда тянуло водой, мхом и холодом, а между старыми опорами гулял ветер, от которого хотелось плотнее запахнуть плащ, но перо шевельнулось ещё раз, уже совсем иначе: не как лёгкая вещь, подхваченная воздухом, а как живое существо, которое очнулось и повернулось на голос. Оно медленно приподнялось над камнем и развернулось ко мне острым кончиком. Я задержала дыхание. Глупо, конечно. От того, что я перестану дышать, перо не станет менее невозможным, а ночь — менее страшной, но в тот момент даже Рей, кажется, не спешил напоминать мне про здравый смысл. А потом из темноты под дальней аркой донёсся слабый стон.

Такой тихий, что сначала я решила, будто мне показалось, но Дамиан уже сорвался с места и бежал туда, Рей бросился следом, а значит, услышала не только я. Я поднялась не сразу. Ноги будто на мгновение забыли, как ходить, а мокрые камни под ладонью стали слишком холодными, а потом где-то впереди Дамиан резко позвал целителя, что и вернуло меня лучше любого приказа. За каменной плитой, куда почти не доставал свет, лежала девушка. Мира Эш. Я поняла это ещё до того, как Дамиан сказал её имя. Золотая лента исчезла из волос, лицо было белым, губы почти синими, а на шее тянулась тонкая светлая полоса, словно кто-то попытался провести по коже нитью лунного света. Сначала мне показалось, что мы всё-таки опоздали, потому что лицо у неё было белым до синевы, волосы прилипли к вискам, а на шее тянулась тонкая светлая полоса, похожая на след от нити, но потом её грудь едва заметно поднялась. — Целителя! — резко приказал Рей. — Быстро! И сюда свет! Маги зашевелились, кто-то побежал наверх, кто-то опустился рядом с девушкой, а я всё смотрела на белое перо. Оно медленно таяло. Не горело, не рассыпалось, а именно таяло, оставляя на камне влажный след, будто снег, который не должен был появиться в этом месте и в это время. — Он не успел закончить, — прошептала я. Рей услышал. Конечно, услышал. У таких людей слух обостряется именно тогда, когда лучше бы они ничего не замечали. — Кто? Я подняла глаза. И вдруг поняла, что сама не знаю ответа, хотя где-то внутри уже появился холодный, неприятный след догадки. — Тот, кто забирает их не только ради смерти.