Книга Янтарь и Лазурит, страница 191 – Чайный Лис

— Так и знала.

Она потянула железную ручку на себя, но дверца открепилась и с грохотом покатилась по лестнице, подняв шум на весь остров. Кохаку прижала пушистые уши к голове и накрыла их руками. Внизу было темно, но ее по-прежнему окружали кицунэби, поэтому она решительно поставила ногу на первую ступень и начала спускаться.

Кохаку никогда не была в этом месте, даже не знала о его существовании. Но интуиция вела ее сюда.

Тяжелый, затхлый запах ударил в нос: в подвал давно никто не спускался. Отвалившаяся дверь подняла тучу пыли, приходилось жмуриться и часто моргать; в носу защипало, и Кохаку чихнула, а за ней и Сюаньму, спускавшийся следом. Кохаку направила кицунэби в разные углы и увидела, что здесь хранилось оружие, на котором бликами отражался свет ее огоньков. От него исходила сильная темная энергия и холод. Неужели это были запертые аккымы? Пожар не коснулся только этого места: возможно, своими последними силами верховная лиса защищала именно его, чтобы не выпустить в мир худшее зло. Среди оружия и его обломков Кохаку заметила покрытый пылью гохэй, подошла к нему, взяла в руки и отряхнула. Она вновь чихнула, а тепло гохэя согрело ее руку и растеклось по телу. В отличие от всех предыдущих жезлов, в нем еще таились остатки силы верховной лисы. Она не смогла сдержать улыбку.

Ее ухо дернулось, и Кохаку услышала отдаленные крики с поверхности. Это был боевой клич: армия генерала Ю нашла врага.

— Рури, бежим!

Кохаку взлетела по лестнице быстрее молнии и со всех ног помчалась к источнику: она не даст погибнуть невинным людям.

— Нуна.

Сюаньму моментально превратился в крупного синего дракона, полетел за ней и вскоре обогнал.

— Запрыгивай, так быстрее.

Теперь и он слышал шум: не только крики людей, но и звон металла. Не нужно было указывать дорогу, он сам знал, куда лететь. От неба ничего не осталось, ни один солнечный луч не проникал в окутанное тьмой место, только желтые и красные кицунэби освещали им путь.

Кохаку держалась за гладкую чешую и едва не соскальзывала, пришлось обхватить руками шею. В прошлые разы она носила маленького дракона на себе, а теперь они поменялись местами, и даже в опасной ситуации Кохаку ощущала некую защищенность и спокойствие; не пыталась скинуть на него всю ответственность, а чувствовала, что ее спину кто-то прикрывает. Слабая надежда на победу и возрождение Тигусы затеплилась у нее в душе.

Сюаньму пролетел над полем сражения. Десятки воинов генерала Ю окружали сидевшую на земле темную фигуру, несколько из них лежали подле его ног и не двигались. Трое монахов при помощи талисманов освещали врага, но ближе не подходили. Кохаку всмотрелась в искаженные лица воинов и разглядела лишь застывший на них ужас. Ее наполнила злость, и она отцепилась от Сюаньму и спрыгнула вниз.

— П-принцесса?! – Воины Сонгусыля в страхе переглядывались.

Свет кицунэби падал на лисьи уши и хвост. По всей видимости, генерал Ю не сообщил о ее происхождении.

— Доложите ситуацию, – потребовала она, не желая тратить время на ненужные сейчас объяснения.

— Слушайте ее. – Ю Сынвон обошел своих людей и приблизился к ней с обнаженным мечом в руках. Пока воины переглядывались между собой, он сам решил рассказать: – Наш враг – наследный принц.

— Что?!

Кохаку в ужасе сделала несколько шагов, но врезалась в невидимый барьер, который откинул ее назад. Краем глаза заметила, что генерал вытянул руки, чтобы поймать ее, но она в этот момент спиной врезалась в Сюаньму – дракон опустился и придержал ее своим телом. Между воинами пронеслось удивленное оханье. Неудивительно, что они так вели себя: пусть и хорошо обученные люди, все-таки драконов и лисов за свою жизнь они еще не встречали. Если только сам Ю Сынвон не показывал им свое истинное лицо, в чем Кохаку сомневалась.