Книга Запретная ведьма предводителя драконов, страница 54 – Анна Сил

Иногда в эту надежду вклинивалась другая мысль. Короткая, как укол.

А если нет. Если он уйдёт.

Я не разворачивала ее дальше. Не могла. Понимала, что связь потянет меня за ним. Я не смогу остаться — ни телом, ни духом. Мы уйдём вместе, как бы я ни сопротивлялась. И я не знала, как живут люди, которые уходят, оставив ребёнка. Я не представляла, как сделать такой шаг и не умереть внутри еще до того, как он станет реальностью.

Когда небо начало светлеть, я вышла раньше остальных.

Болота на рассвете были серыми и голыми. Без теней. Без тумана. Всё выглядело слишком чётко, будто мир решил не щадить глаза. Холод пробрался под одежду, и я вдохнула его глубже, чем нужно. Тогда я увидела Кайрена.

Он стоял у края тропы, спиной ко мне. Уже собранный. Слишком ровный. Я сделала шаг — и остановилась, ожидая, что он обернется. Но он не обернулся. Не подошел. Даже не посмотрел в мою сторону, хотя связь сказала, что он знает, где я.

Это было неправильно.

Я пошла дальше — туда, где уже собирался Круг.

Ведьмы выходили из домов без спешки. Не выстраивались — просто оказывались на своих местах, будто земля сама расставляла их. Они переглядывались, шептались, и эти взгляды скользили по мне дольше, чем нужно. Я чувствовала это кожей, плечами, спиной. Они знали больше. И не собирались делиться.

Земля под ногами стала плотнее. Воздух — тяжелее. Связь с Кайреном натянулась до боли, но оставалась закрытой, как дверь, в которую не стучат и не ждут ответа.

Я ждала.

Никто не торопил. Никто не напоминал о времени. Рассвет уже наступил, но его как будто не признали — Круг жил по своим часам. Сын отозвался резче, чем ночью, и я вздрогнула.

Когда Кайрен вышел, он не искал мой взгляд. Не проверял, здесь ли я. Встал в круг и смотрел перед собой — туда, где стояла Матерь. Это было хуже любого ответа.

Пауза затянулась. Я слышала собственное дыхание. Сердце билось неровно, и я не могла его успокоить.

Кайрен заговорил ровно.

— Я покидаю болота, — произнес он. — И забираю с собой Селин.

У меня не сразу получилось вдохнуть.

— Нас соединяет связь обряда присвоения жизни, — продолжил он, всё так же не глядя на меня. — Она пойдёт со мной.

Он больше ничего не добавил.

Ведьмы не возразили. Земля под ногами дрогнула — не протестом, а согласием. Кто-то отвел взгляд. Кто-то, наоборот, смотрел внимательнее, будто запоминал.

Я стояла на месте. Тело не слушалось, словно меня удерживали не руки, а сама земля. Сын отозвался болью — короткой, рвущей, как если бы за него дернули с другой стороны.

Кайрен Ардэлл

Мои слова ещё висели в воздухе, когда тишина сомкнулась плотнее. Ни шёпота. Ни возражений. Только сырой запах болот и взгляд Матери, ровный, как линия на земле.

Я не посмотрел на Селин сразу. Знал, что если встречусь с ней взглядом, шаг станет невозможным.

Связь ударила первой. Не лаской и теплом, но болью. Она шла от неё ко мне, и я не мог отгородиться. Тянулась под рёбра, сжимала так, будто кто-то взял меня за горло изнутри.

Я так и не увидел сына. Ни разу. Он был рядом, но мне не позволили к нему приблизиться.

Селин не двинулась. Она стояла, будто земля держала её за ступни. Потом сделала шаг — не ко мне, к ведьмам.

— Нет, — выдохнула она. Голос сорвался, как от резкого вдоха. — Оставьте меня.