Книга Большая охота Крика, страница 163 – Саша Хеллмейстер

— Мне жаль, что так вышло. Хотелось бы, чтобы ты выбрался отсюда.

— Что толку сожалеть о том, что невозможно,– спокойно сказал Дым.– Ну, здоровяк. Что ты расстроился. Хотя в нашем трио именно ты всегда отвечал за сердечность.

— Потому что сердца любил вырывать?– небрежно улыбнулся Мистер Буги.

— Нет, парень.– Дым улыбнулся ему в ответ и покачал головой, положив руку ему на плечо и подняв подбородок, чтобы поглядеть в лицо.– Я говорил не об этом.

Он поглядел на него, потом на Вакхтерона, словно хотел запомнить, и отступил назад.

— Идите, вы потратили уже много времени,– коротко сказал он, отступая к равнине, и воздел к небу кулак.– А-хо!

— А-хо,– печально откликнулся Вакхтерон, повторив индейское прощание. Он посмотрел Дыму вслед, пока тот не скрылся в тумане, набежавшем на топи.

И их снова стало четверо.

* * *

Оставшись одни, они брели по болоту в молчании. То, что Дым покинул их, опечалило Мистера Буги, и он заметно приуныл. Вакхтерон же сказал:

— Топи огромны. Где нам их искать?

— Не думай о расстоянии. Расстояние в Овхаре – вещь странная. Один и тот же путь можешь идти час, а можешь – день.

— Или идти целую вечность и не добраться вовсе,– добавил Теодор, небрежно откидывая ветку со своего пути.

— Я шел от равнин до леса не больше получаса,– вдруг сказал Мистер Буги.– А обратно – пару часов.

— А что такое час здесь?

— Только ощущение.

— Эти места путают нас,– покачал головой Адам.– Здесь с ними сплошная неразбериха, потому что в Овхаре не действуют законы обычного мира.

— Но почему мы добрались до границ с болотами так быстро?– спросил Вакхтерон.

— У вас был особенный провожатый.

Вакхтерон и Мистер Буги загадочно переглянулись.

— Ты говоришь о вороне?

— Тихо.

Адам внимательно посмотрел в небо и по сторонам. Его глаза горели ровным ярким пламенем, таким живым и горячим, что он казался крошечной искрой факела.

— Не советую повторять его имя прежде, чем мы пройдем топи. Мне и так кажется, что проблем у нас будет тьма.

Они осторожно побрели дальше, и вскоре завиднелся дрожащий, зыбкий край первой на их пути трясины. Вакхтерон не знал, глубокое ли дно у болота Иктоми, и проверять это на себе не собирался. Он, как и остальные, начал перепрыгивать с одной кочки на другую, мастерски балансируя и стараясь не делать лишних движений. Но как бы ни были они осторожны, долго красться по трясине никто бы не сумел. Она отнимала слишком много сил. Газовые испарения окутывали поверхность. Мистер Буги устало посмотрел вперед и стиснул зубы: как еще далеко, конца и края нет!

— Ненавижу это место,– пожаловался Тео.– Оно пахнет аммиаком и тиной.

— А давайте подожжем болото,– вдруг заявил Вакхтерон дядюшкам, отчего те всполошились. Адам обернулся на племянника, возмущенно оскалив челюсть белого гладкого черепа.– Нет, а что? Будем действовать жестко.

— Я тебе подожгу!– цыкнул он.– С ума сошел?! Или смерти нашей хочешь?

— Ты, быть может, забыл, но вендиго огненного жара не переносят,– хмуро напомнил Теодор.– Если, конечно, не хочешь растопить наши ледяные сердца. Даже оказавшись близ огня, мы слабеем.

— А что, это неплохая идея,– развеселился Мистер Буги.– Я голосую за поджечь.

Трясина сбоку лопнула крупными пузырями, и кто-то в чаще, уже потонувшей в тине по ветви, тихо рассмеялся.