Книга Сокровище богов, страница 115 – Филип К. Квантрелл

Тут уж Эшер не смог сдержаться:

— А для тебя это красиво звучит, да?

— Эшер… – предостерегающе вмешалась Рейна.

Но рейнджер уже шагнул вперед.

— Пока ты прохлаждался в своем дворце, люди Иллиана бились за свою свободу. Столько домов лежат в руинах, города обратились в пыль, тысячи погибли от рук этих дикарей! Думаешь, это они славу тебе поднесли на тарелочке? Думаешь, войдешь в историю героем? Неважно, кто там придет тебе на помощь, королек. Этого все равно не хватит.

— Эшер, – снова вмешалась Рейна. – Тебе нужно отдохнуть.

Рейнджер видел, что рыцари Ренгара все как один готовы достать мечи и защищать честь своего короля. Часть его, обозленная часть, очень хотела, чтобы они так и сделали. Ему нужно было с кем-то подраться, только это помогало ему расслабиться.

— Серые плащи, говорите? – быстро перевел тему Натаниэль.

Но Ренгар так и смотрел на Эшера в упор холодным взглядом, не желая сдаваться.

— Не боись, парень, – нарушил молчание Калеб Йорден, рассевшийся на траве и привалившийся спиной к дереву. – Много наших сестер и братьев благополучно добрались до Велии под моим… – Он рыгнул и залил в глотку еще эля. – …чутким руководством. Ты мне вроде как денег должен…

Король даже не стал скрывать кислую мину.

— Лорд-маршал Хорварт и его рыцари помогают укреплять защиту города.

— Много ли их осталось? – спросил Натаниэль.

— Недостаточно.

«Хоть это он понимает», – подумал Эшер. И если у него есть хоть толика здравого смысла, он сейчас должен думать о том, как по-тихому вывести народ, чтоб враги не пронюхали.

Король в замешательстве взглянул на Фэйлен.

— У меня множество комнат, так что вы можете устроить леди Халдор…

— Фэйлен вернется к нам, в свое время, – заверил Тай'гарн, и это были лучшие новости, что Эшер слышал за последнее время. – Место эльфов среди природы, а не в каменных чертогах.

Король не нашелся, что ответить на это заявление, поэтому просто поджал губы и закивал как болванчик.

— Что ж, эльфийские заботы оставлю эльфам. Мне предстоит закончить подготовку к обороне, – наконец сказал он и глянул на рейнджера с Рейной. – Вы, должно быть, невероятно устали. Если пожелаете, для вас готовы покои.

В последний раз неласково покосившись на Эшера, он ушел.

Если бы рейнджер действительно не устал так сильно, бросил бы ему в спину что-нибудь остроумное. Но вместо этого глянул на настороженную Рейну. Со всех сторон наседали враги – как тут разобрать, кто твой союзник?

— Тебе надо отдохнуть. – Она ласково коснулась его груди. – Задираешь человека, командующего многотысячной армией. Давно ты спал?

Голоса темнорожденных и грохот барабанов действовали ему на нервы, но вот прикосновение Рейны успокаивало.

— Полагаю, – сказал Тай'гарн, глядя, как красные плащи исчезают во дворце, – сперва нам нужно поговорить. Мне очень интересно услышать о вашем путешествии.

* * *

Алидир поплотнее завернулся в грязные лохмотья, пряча эльфийские уши и прекрасное лицо, перепачканное грязью, чтоб сойти за своего среди этого сброда, зовущего себя людьми. Много дней он шел среди беженцев из Гелоши, даже прошел через Баррош, где, как он знал наверняка, прятались рейнджер и эльфийки. Конечно, продолжать путь с караваном было рискованно, но Алидир не знал города, а обыскивать каждый дом было долго. К тому же по пятам шли темнорожденные, а значит, его добыча уже скоро будет в Велии.