Книга Сокровище богов, страница 148 – Филип К. Квантрелл

Тай'гарн стиснул зубы в ужасной агонии. Ответа Алидир и не ожидал.

Заклинания, впрочем, тоже.

Корни вырвались из земли, цепко обхватили руки и ноги, вспарывая кожу, вонзаясь в плоть, грозя раздробить кости.

Заклинание, способное его освободить, уже вертелось на языке, но старейшина вскинул руку и выпустил шар яркого света. Алидира отбросило назад вместе с вырванными корнями и протащило по земле до самого парапета. Он чувствовал себя так, словно его ударило молнией, обгоревшая одежда дымилась. Ему совсем немного нужно было, чтобы перевести дух, но тут раздался новый голос. Лысый темнокожий мужчина бежал Тай'гарну на помощь. Он был одет как воин, но ни к велийцам, ни к каратцам явно не принадлежал: доспех у него был кожаный, с наклепанной сверху кольчугой. Он был явно измотан и едва тащился, по лбу его стекал пот.

— Беги… – прошипел Тай'гарн.

Алидир уже успел подняться. Лысый огляделся, заметил его белые одежды… О, этот взгляд! С таким обычно вызывают на бой.

— Беги! – взмолился Тай'гарн, не в силах подняться.

— Тебе стоило его послушать. – Алидир двинулся человеку навстречу.

Первый удар лысого был медленным, предсказуемым. Всего-то и надо было, что отойти и смотреть, как меч вонзается в землю. Куда опаснее оставался Тай'гарн, несмотря на серьезную рану, еще способный на неприятные чары. Впрочем, старейшина потерял много крови и совсем скоро не будет представлять опасности.

Человек атаковал снова и снова, с каждым разом все медленнее. Судя по крови на его доспехах, он явился со стены – значительное расстояние для такого старика! Темному эльфу быстро надоело с ним играть: он перехватил противника за запястье, крепко сжал. Кость сломалась легко. Стиснув второй рукой его горло, Алидир прижал воина к дереву.

— А может, ты знаешь, где рейнджер? – с усмешкой спросил он, потому что ответ читался в глазах несчастного. – О да… ты знаешь, где Эшер… Скажи мне – и я сделаю тебе то же предложение, что ему. – Алидир кивнул на Тай'гарна, готового вот-вот потерять сознание. – Нельзя отвергать быструю смерть. Старейшина не даст соврать.

— Эшер… тебя… убьет… – прохрипел лысый.

Алидир вздохнул. Упрямый старик начал его порядком утомлять. Он решил сломать ему шею – хоть какое-то развлечение, – но тут позади раздался шорох. Алидир легко увернулся от меча, летящего в голову. Избегнувший своей участи лысый упал на землю.

— Со стариком подраться хочешь, а? – спросил второй человек. Вонь его дыхания пробивалась даже через стену дождя. – Давай! Посмотрим, как ты выстоишь против этого старикана!

Старый пьяница, одетый в разномастные части кожаных и железных доспехов, атаковал Алидира с неожиданным мастерством: явно владел приемами Серых плащей. Давно не мытые космы и разросшиеся усы делали его похожим на нищего, но сражался он как рыцарь.

— Я Калеб Йорден, сын Ролана, рыцарь ордена Серых плащей! Пусть меня запомнят как… – Он подавился последними словами, захлебнулся кровью. Алидир выдернул алмазное лезвие меча из его груди – вышло оно, как всегда, чистым.

Уверенный, что в кустах больше никто не прячется, Алидир вновь вернулся к воину, лежащему под деревом. Тот смотрел на него широко распахнутыми глазами, сжимая сломанное запястье. Этот взгляд Алидир тоже знал, видел много раз: в нем был не страх – хуже. Неповиновение. Сломить его волю будет непросто, на это уйдет много времени.