Онлайн книга «Империя праха»
|
Через полчаса, добравшись до балкона парадных покоев, Тарен с облегчением перемахнул через перила, принялся разминать пальцы и растирать натруженные мышцы. Обитая бархатом комната не представляла интереса, и Белый филин тихонько выбрался в коридор в поисках лестницы: до цели путь был неблизкий. Слова Арго подтвердились: за углом оказалась винтовая лестница для дворцовых рабов. Тарен подумал, что к этому времени совы уже наверняка заняли нижние этажи. На полпути он остановился, затаив дыхание. Сверху спускались тяжелые шаги, позвякивали доспехи. Белый филин тихо сошел вниз и замер, распластавшись у стены. В этом крыле не должно было оказаться патрулей, но вот пожалуйста: два каких-то солдата шли, болтая о том, что будет на ужин. Тарен не знал, свои они или нет, поэтому кинжалы доставать не стал: пару дворцовых охранников он мог уложить голыми руками. Но никогда не признался бы в этом Халиону. Стоило им сойти с лестницы, как Тарен молниеносно ударил ближайшего ребром ладони по горлу. Солдат забулькал, оседая на ступеньки. Второй вздрогнул, удивленно раскрыв рот, и упустил момент для атаки: Тарен нырнул ему под ноги и одним движением впечатал локоть в коленную чашечку. Стоило противнику упасть на одно колено, как Белый филин снова взметнулся, в прыжке срывая с него шлем, и врезал по беззащитной голове так, что бедолага потерял сознание прежде, чем долетел до земли. В отличие от своего товарища, который все катался по ступеням, пытаясь вдохнуть. Тарен схватил его за ворот и сдернул шлем, чтобы ненароком костяшки не отбить. Опасаясь, что их дружки обнаружат тела слишком быстро и забьют тревогу, Тарен оттащил тела в пустую комнату и запер дверь. На лестнице он вновь прислушался, но не услышал никакого шума ни сверху, ни снизу. Похоже, совы хорошо запомнили его тренировки. Чем дальше он заходил, тем чаще приходилось прятаться: охраны становилось все больше. Но хотя бы дорогу не пришлось искать – шел по запаху. Уличное детство научило его вынюхивать еду, особенно приготовленную дворцовыми поварами. Наконец он свернул в последний коридор. Одна дверь отделяла его от главнокомандующего и малолетнего императора… Но что-то было не так… В коридоре должен был выстроиться почетный караул гвардейцев, готовых отдать жизнь за императора. Запах мяса и специй доказывал, что за дверями определенно начинается пир, но с той стороны не доносилось ни звука. Да все было не так! Тарен знал, что должен найти окно и протрубить в рог, который висел у него на поясе. Это предупредило бы сов, что план провалился и нужно бежать, а на рассвете они собрались бы на юге города в условленном месте. Но он не протрубил. Любопытство победило: в конце концов, слишком далеко он зашел! Следя за каждой тенью, осматривая каждую нишу, Тарен медленно, бесшумно подошел к двойным дверям и прижался ухом к дереву. Он был уверен, что слышит, как Рорсарш набивает брюхо. Что там происходит? Тарен должен узнать! Стараясь дышать как можно тише, он попытался вспомнить что-нибудь из Салимовых уроков, но ничего не шло на ум. Ему хотелось просто убить тех, кто причинил столько горя Иссушенным землям, уничтожить их, разорвать! Он пинком распахнул двери, сжимая в руке сразу два метательных ножа, готовый метнуть их в любого, кто нападет… |