Книга Империя праха, страница 121 – Филип К. Квантрелл

— А может быть, это вы думаете, что мы не готовы.

— Я пытаюсь оказаться на шаг впереди противника, плетущего против нас интриги сорок лет, – ответил Элим. – Возможно, Валанис полагает, что, если мы нападем раньше срока, люди смогут нас победить.

— А если по этой же причине пытались убить принцессу? – предположил Варо. – Без нее нам не узнать об истинных силах человечества.

— Но все же, чего он добивается? – Элиму все труднее было сохранять царственную невозмутимость. – Пусть Валанис управляет аракешами, но их недостаточно, чтобы победить человечество, не говоря уж о нас.

Они что-то упускали, что-то очень важное, и это бесконечно злило Элима. Валанис еще не раскрыл своих истинных планов, но король уже понимал, что ничего хорошего он задумать не мог.

— Надеюсь, Тай’гарн сможет добиться чего-нибудь в Иллиане. – Варо указал на двойные двери. Элим кивнул, поняв его намек, и вошел в комнату, надежно защищенную от всех видов магии. Зная, что его не смогут подслушать, он возложил руки на прорицатель посреди комнаты и позволил сознанию отправиться в эфир. Мгновение – и вот уже призрачный старейшина сидит перед ним, скрестив ноги.

— Милорд. – Тай’гарн поклонился.

— Ты уже достиг берегов Иллиана? – Элим был не в настроении обмениваться любезностями.

— Мы на подходе к городу, прозываемому Дарквеллом, – отозвался Тай’гарн. – Здесь мы пополним запасы и отправимся в Вангарт через Вековечную чащу.

— Поторопись, Тай’гарн. Не думаю, что они задержатся там надолго. – Элим хотел приказать советнику собрать как можно больше сведений об этих древних землях, но сперва нужно было позаботиться о Рейне. – Свяжись со мной вновь, когда появятся новости.

— Разумеется.

— Тай’гарн, если во время странствий услышишь что-нибудь важное, немедля доложи. Мы слишком мало знаем о том, что происходит на самом деле.

— Милорд…

Советник поклонился и растаял как дым, оставив Элима в сомнениях.

* * *

Тай’гарн положил прорицатель обратно в кошель и, подобрав посох, вернулся к отряду, изучавшему Дарквелл издалека. Без лишних слов они надели темные плащи с капюшонами и под покровом ночи отправились в город.

Дарквелл показался Тай’гарну похожим на первые человеческие города, начавшие появляться еще до ухода эльфов из Айды. Разумеется, этот был больше, чем те, тысячелетней давности, и строения в нем были в основном каменные. Ничего высотой со шпили Эландрила люди не построили, но Тай’гарн мысленно похвалил их за башни и дороги.

Сопровождаемые множеством взглядов, пятеро эльфов пересекли каменный мост и вышли на улицы Дарквелла. Этот город определенно охраняло слишком много солдат. На их щитах и плащах скалил пасть лев Намдора – герб короля Меркариса. Стражники, держась в отдалении, проводили эльфов в город и не спускали с них глаз, но стоило странной пятерке оказаться в городе, как она рассредоточилась, и фигуры в темных плащах исчезли на разных улицах.

В мгновение ока Тай’гарн оказался на крыше ближайшего дома, наблюдая, как стражники о чем-то бурно совещаются, прежде чем разделиться. Эльфов им было, конечно, не найти.

— Они очень подозрительны к гостям, – заметил Эзерик, бесшумно подкравшись к Тай’гарну по крыше. Языком жестов, известным всем эльфийским воинам, он просигналил Алвину и Налмару на крыше через дорогу ждать их дальше по улице.