Книга Империя праха, страница 188 – Филип К. Квантрелл

Они немного помолчали в память о погибшей девушке, стоявшей перед ними. То, что Хадавад выжил, было радостно, но вид совершенно живой Атарии сбивал с толку.

— Время не ждет, – напомнила Фэйлен.

— Валанис приближается. – Рейна выглянула из переулка на объятую хаосом улицу.

— И Валанис здесь? – недоверчиво спросил Хадавад.

— Нужно убираться из города, – бросила Фэйлен, направляясь в сторону улицы. – Немедленно.

— Нет. Подождите, – велел Тарен и, ничего не объясняя, выбежал из переулка.

Эшер хорошо понимал нетерпение во взгляде Фэйлен. Ему и самому хотелось сбежать поскорее из этого города, но не ради собственной опасной миссии, а просто чтобы не попасть под тяжелую руку Валаниса. Часть его желала закончить бой с Алидиром, но драться с двумя эльфами было бы самоубийством. Стоило ему постоять неподвижно, как раны снова напомнили о себе.

— Вот! – Тарен вернулся в переулок, ведя в поводу двух лошадей. Бедные животные были перепачканы кровью с ног до головы, попало даже на седла. – Езжайте мимо дворца и через восточные ворота.

Эшер вновь преисполнился уважения к юноше: немногие смогли бы выжить на улицах Карата, бросить вызов целой империи и встать против армии темнорожденных. Но в награду за храбрость боги забрали у него отца и брата, да еще и разрушили его родной Дом сов. И, даже пережив все это, он все равно хотел помочь спасти Иллиан.

— Нам повезло, что мы встретили тебя, Тарен-сирота. – Эшер крепко сжал его плечо. – Салим и Халион гордились бы тобой.

— Салим и Халион мертвы, – безжизненно отозвался Тарен. – Нам нужно…

Он запнулся, но собрался с силами.

— Нам нужно позаботиться о живых. О тех, кого они пытались защитить.

Эшер подумал, что сказал бы то же самое. В этом молодом человеке глубоко пустил корни гнев – гнев, который никогда не утихнет, пока в мире творится несправедливость. У этой ярости была цель, и это вызывало уважение. У своего гнева Эшер цели не видел. Ему хотелось дать Тарену какой-нибудь совет, сказать что-то мудрое напоследок, но толкать речей он не умел.

— Эшер, – поторопила Фэйлен.

— Прошу прощения, – вклинился Хадавад. – Я сперва сражался, потом умирал… и, кажется, что-то упустил. Что происходит?

Слышать его речь, произносимую голосом Атарии, было непривычно.

— Помоги вывести этих людей из города, прежде чем темнорожденные придут. – Эшер взобрался в седло и подал руку Фэйлен, чтобы села к нему за спину. – Проведи в Велию всех, кого сможешь. Встретимся там.

Всадники двинули лошадей вперед. И вновь он потерял в хаосе Гектора… Впрочем, может, это было и к лучшему: впереди не ждало ничего хорошего, так зачем подвергать его опасности?

Эшер оглянулся на Тарена и остальных. Кого из них он видит в последний раз? А может, это они видят его в последний раз…

Он дал лошади шенкеля, и они понеслись по улицам Карата. Люди разбегались из-под копыт как зайцы, но Эшер не собирался останавливаться: быстрее добраться до восточных ворот и надеяться, что хаос скроет их побег.

В восточной части города было пустынно: жители бросились к северным воротам. Галопом вырвавшись из города, Эшер и Рейна направили лошадей в пустыню. На юге остались руины Врат Сайлы, облако песка все еще скрывало горы. Карат был потерян, за ним падут и остальные Иссушенные земли, а после Валанис поведет свою армию дикарей в северные королевства.