Книга Империя праха, страница 200 – Филип К. Квантрелл

— Фэйлен! – прошептала Рейна, но та уже вошла в пещеру.

Эшер, зарычав, бросился за ней. Последний рывок – они выберутся из треклятой Ямы и отдохнут наконец! Даже десятилетия тренировок в Полночи его к такому не готовили.

Рейна поспешила за ними, прикрывал ее Натаниэль с мечом наготове. Наста достал из ножен Разоритель, крутанул его пару раз в руке, разогреваясь. Давненько Эшер не видел, как старик сражается!

Ублюдок заметил их мгновенно и испустил мерзостный тревожный визг. Эшер поднял меч, пытаясь уследить за движениями шести проворных лап, но существо двигалось с такой скоростью, что нечего было и думать о том, чтобы достать его клинком. Фэйлен, четырехсотлетней эльфийке, клинки были и не нужны: она вскинула руки, магией нанизывая Ублюдка на свисавшие с потолка сталактиты. Заклинание было таким сильным, что монстр, ломая камни, врезался в потолок, оставив на нем вмятину. Стоило ему шлепнуться на пол, как Рейна поджарила его огненными чарами. Увы, это Ублюдка не остановило: четырьмя уцелевшими лапами он мстительно пытался достать эльфиек, то и дело высовывая из-за клыков толстый язык с присоской на конце и пытаясь подняться. Присоску Фэйлен удалось пригвоздить сосулькой к земле.

— Эшер! – предупреждающе крикнул Наста, но слишком поздно.

Короткий меч вылетел из темноты за спиной, прямо Эшеру в голову. Наста успел отбить его костяным посохом, но за мечом из теней выбежали аракеши.

Ублюдок махнул хвостом, заставляя эльфиек нырнуть за сталагмит в поисках укрытия. Вовремя: убийцы как раз нацелились на них. Тварь завизжала, кинувшись на Фэйлен, но аракеши даже внимания не обратили – их интересовала только цель.

— Отдай кристалл, Эшер. – Алидир вошел в пещеру, сжимая в руке зачарованный клинок. – Если отдашь, обещаю тебе быструю смерть.

Эшер ударил ближайшего убийцу лбом в лоб и швырнул его под монстра, пытающегося увернуться от танцующей вокруг Фэйлен. Она не скупилась на огненные чары, и рассерженный Ублюдок задавил бедолагу в момент. Второго аракеша рейнджер оставил на Натаниэля: ему нужно было мгновение, чтобы вытащить меч из ножен на спине.

— Давай вместе, – предложил Наста, вставая рядом с ним.

— Нет. Помоги им! – Эшер оттолкнул старика и побежал к Алидиру.

Клинки-близнецы врезались друг в друга, высекая искры, – впервые они оказались в бою друг против друга. Зачарованным мечом Эшер отвлекал Алидира, сильвировым – бил, стоило тому открыться. Израненному, не спавшему трое суток рейнджеру казалось, что он дерется в вязкой грязи. Движения его стали расхлябанными, предсказуемыми, и эльфу не составляло никакого труда от него уворачиваться.

Запела тетива Рейны – каждому аракешу досталось по стреле. Наста метался между ней и Натаниэлем, прикрывая их, и не сойдись Эшер со своим противником в смертельном поединке – подивился бы умениям старика подольше. Алидир увернулся от очередной атаки и пинком в живот отправил Эшера вглубь пещеры. Из-за его спины вновь повалили аракеши.

Только Фэйлен было не до них: Ублюдок зажал ее в углу, и она вовсю отбивалась от него – вспышки боевых заклинаний разгоняли тени.

— Тебе их не спасти, рейнджер. – Алидир сшиб Эшера на землю. – Ты себя-то спасти не можешь.

Эшер не любил болтать в бою – он просто взревел в ответ и бросился на эльфа. Но сколько бы он ни бил, мечи его лишь рвали белые одежды Алидира.