Книга Восхождение рейнджера, страница 138 – Филип К. Квантрелл

— Что ты предлагаешь? – Вот теперь в его голосе прорезалось уважение.

— Я подниму аракешей на бой, брат. Они с радостью сотрут с лица земли Западный Феллион.

— Бросишь сотни наемных убийц в открытый бой? Проведешь их через весь Иллиан? Да есть ли у тебя такая власть? Я думал, здесь всем заправляет Отец…

Алидир не ожидал от него такой осторожности.

— Если я прикажу аракешам напасть на Западный Феллион, они нападут, – уверенно ответил он. – Вопрос в том, поведешь ли ты их за кристаллом?

— Я желаю этого всей душой. – Аделлум склонил голову. – Но где же будешь в это время ты, брат?

— Увы, я не создан для битв. Вся слава достанется тебе.

Алидир прекрасно знал, где именно будет, но Аделлума в это решил не посвящать.

— Всегда скрываешься в тенях…

— Это верно. – Алидир отступил. – Когда армия будет готова, я вновь призову тебя.

Аделлум низко поклонился в ответ и исчез во тьме портала.

Больше Алидир не сомневался в том, кому достанется кристалл.

* * *

Галанор осторожно приподнялся на пятках, перемещая вес. Он все еще боялся, что дракон устанет от его ерзанья и просто сбросит как надоедливую букашку. Нечто болезненное чувствовалось в поведении Маллиата, что, впрочем, было неудивительно после тысячи лет его служения магам Корканата.

Выглянув из-за зубца гребня, он попытался разглядеть юного мага – с тех пор как Маллиат круто повернул, его не было слышно.

Галанор наклонился, отвел от лица растрепанные ветром волосы и наконец увидел товарища по несчастью: тот чудом остался висеть, цепляясь за костяные наросты хвоста. Словно почувствовав на себе взгляд врага, юноша гневно взглянул в ответ. Даже утомительный полет на край света не утихомирил его ненависть. Галанору совершенно не хотелось разбираться с ним после приземления, но выбора не было. Если, конечно, Маллиат не решит их съесть.

Перенеся вес на другую ногу, Галанор вывернул шею, рассматривая землю под драконьим брюхом, и был поражен увиденным: исчезли леса Айды, вместо них, куда ни кинь взгляд, раскинулась пустыня.

Как далеко на юг они забрались?

Пустыня изрезана была каньонами и долинами до самого горизонта, растительности в ней не наблюдалось. Раньше Галанор никогда не видел такого пейзажа своими глазами: ни картины, ни описания и рядом не стояли, это было все равно что смотреть на простор безводного океана. В небе же не осталось ни облачка – лишь жестокое солнце, сверкающее на черных чешуйках Маллиата.

За солнцем Галанор, впрочем, следить перестал, смирившись с тем, что Маллиат, видимо, вознамерился лететь пока хватит сил. Однажды он как будто решил приземлиться в долине между двумя горами, но вместо этого хлопнул крыльями и снова взлетел.

Постепенно пустынный ландшафт уступил сперва поясу гор, а затем джунглям, но природа Галанора больше не интересовала: он заметил тысячи людей, движущихся среди зелени.

С высоты драконьего полета люди казались не больше муравьев, но эльфийский глаз различал в облаке пыли блеск мечей, топоров и копий в руках мужчин и женщин, бегущих вперед. Похожее облако поднималось с другой стороны. Но что это было? Другая армия, идущая в том же направлении? Да и кто вообще эти люди?

Галанор был уверен, что с тех пор, как Маллиат свернул налево, они летели над Айдой и только над Айдой, так откуда же здесь…