Книга Восхождение рейнджера, страница 77 – Филип К. Квантрелл

Алидир остановился перед деревянной дверью, пряча руки в рукавах белых одежд.

— Ты ранен… – Самандриэль Затья подошла к Таллану, приглядываясь к его обгоревшему плащу.

— Он провалил задание.

От равнодушного тона Алидира в душе Таллана вспыхнула ярость.

— Возможно, тебе нужно лучше тренировать своих убийц. – Он открыто взглянул в глаза всем остальным: осмелится ли еще кто-нибудь пойти против него?

— Что случилось? – Накир Галворд взялся за рукоять смертоносного кнута на поясе. Кнутом этим можно было камни разбивать.

Таллан задумался, как бы преподнести этот провал таким образом, чтобы не показаться слабаком.

— Аракеши не смогли победить даже Серых плащей. – Он бросил на Алидира осуждающий взгляд. – Принцесса жива и едет в Велию под охраной выживших, к тому же…

Он помедлил. Как описать им того человека?

— Что «к тому же»? – проскрипел Аделлум Бово, заглушая треск пламени в чаше. Его маска скрывала шрам на горле, оставшийся тысячу лет назад в память об осаде Элетии.

— Там был еще кое-кто. Человек. Рейнджер. Моя магия на него никак не подействовала. – Таллан заметил, что в Алидире проснулся интерес. – Он управлял магией словно эльф, без посоха и без палочки.

— Невозможно, – припечатал Аделлум.

Самандриэль поправила висящее на спине копье с двумя остриями.

— Мои шпионы в Велии донесли, что король Ренгар нанял скитальца в помощь Серым плащам. Мне известен лишь один скиталец, подавшийся в рейнджеры.

Все как один обернулись к Алидиру. Если это действительно тот аракеш-предатель, значит, Алидир в очередной раз потерпел неудачу.

— Что-то ты притих. – Таллан подошел ближе к огню. – Помнится, среди твоих учеников был один аракеш из скитальцев. Тот самый, что потом сбежал.

Алидир и бровью не повел.

— Эшер никогда не проявлял магических способностей. Он предпочитал убивать своими руками.

— Что, если он вас обманывал? – предположил Накир. – Скрывал свои умения.

— У человека вообще не должно быть такой силы, – возразил Аделлум, не сводя глаз с Алидира. – Они слишком примитивны, чтобы владеть магией, как мы.

— Насколько я помню, им занимался Наста Нал-Акет, – скучающим тоном добавил Алидир. Пытался сделать вид, что рейнджер ничего из себя не представляет и совершенно никак с ним не связан. Хотел выставить Таллана слабаком…

Нет, не сработает. Алидир потерял место главы Длани и никогда уже его не вернет.

— Похоже, брат, ты идеально подходишь для того, чтобы разгадать секрет этого… Эшера. Используй свое влияние в Полночи, выясни, что он за человек и как смог сопротивляться силе Валаниса. – Таллан бросил выразительный взгляд на коридор позади Алидира, ведший из тайной комнаты во владения Полночи.

— Как пожелаешь. – Алидир поклонился, изображая почтение.

— Рейнджер – это мелочь, – вмешалась Самандриэль, немного разбавив напряжение. – Что темнорожденные?

— Я все уладил, – ответил Алидир. – Богиня собирает людей на юге. Они готовятся к войне.

Накир рассмеялся.

— Только человеку хватило бы наглости присвоить подобный титул!

— Если Айда заручится поддержкой Иллиана, одних темнорожденных будет недостаточно, – заметил Аделлум. – Нужно убрать наших родичей с доски. Таллан, позволь мне поохотиться на принцессу. Мой лук не знает промаха.

— Права на ошибку нет. – Таллан положил руку Аделлуму на плечо. – Боюсь, из-за твоих методов нас могут раскрыть, а господин этого пока не хочет. Повелитель эльфов не горит желанием поддерживать людей, а война между двумя народами вымотает обе стороны. Его дочь здесь для того, чтобы начать вторжение.