Книга Двери зимы, страница 57 – Игорь В. Свинин

— Хорошо, я покажу, – кивнула девочка. – Только не обижайте Паклю и сестру.

— Зови! – снова повторил старшина.

Аника достала из-под плаща кантеле и провела ногтями по струнам. Послышался скип-стрёкот. И вдруг откуда-то сверху, издалека донёсся ответ.

— Вот глупый, я же велела уходить!

— Слышали? – обернулся Хорин к остальным. – Так, значит, ты их приманила! Сколько их? Давай, зови прыгунов сюда.

— Зачем?

— Нечего этим тварям делать в посёлке! Зови, чтобы они подошли к тебе.

— Вы хотите его поймать? Нет, тогда не буду! – Она упрямо стиснула зубы и скрестила руки на груди.

— Он один? Так ещё проще. Делай что велено, или мы побьём твоего дружка.

Аника только презрительно фыркнула.

— Ладно, у меня нет времени уговаривать.

Хорин схватил кантеле.

— Эй, что вы делаете! – возмутилась девочка, но её грубо скрутили и заткнули рот.

Цверг провёл ногтем по струнам, подражая Анике. Струны глухо крякнули, раздался скрежет, отдалённо похожий на голос Кубарика.

— Нет, нет, беги, уходи! – промычала Аника, попыталась вырваться, но не получилось.

А с крыш снова донёсся ответ, теперь ближе. Хорин взмахнул рукой. На пустыре остались только он и цверг, держащий пленницу. Ланека и Сворана оттащили за угол, в проулок, где прятались ещё трое драманов с сетями и палками наготове. Сникшего Сворана отпустили, он сел на камень и изредка поглядывал на равнинника, не решаясь больше спорить с братом. Скрип звучал уже совсем рядом, с одной из заснеженных крыш. Хорин ещё раз царапнул ногтем струну и замер, вглядываясь в каменные скаты. Цверги за углом развернули ловчие орудия.

«Что же делать? Что? Призвать Триглава? Не получится. Даже если руки освобожу, я уже использовал сегодня силу амулета, потратил на ерунду, игру с мальчишками!»

С крыши соседнего дома скатился белый мохнатый шар, замер в пяти шагах от цвергов и насторожённо скрипнул, ожидая ответа. В тот же миг над ним взвились брошенные из-за угла сети. Кубарик отпрыгнул в сторону, но было поздно: путы накрыли его. Ловцы рогатинами прижали добычу к земле.

— Ну вот! – торжествующе заявил Хорин. – Куда до нас этим выдрам из стражи, они даже курицу поймать не смогут! Сколько беготни было ночью. Прав управник, что нам это дело поручил. Ну, теперь у нас и зверюшка Хозяйки, и её ведьма. Пусть присылает нам удачу, иначе её любимчикам будет плохо.

Аника бессильно смотрела на Кубарика. Драманы сгрудились вокруг добычи, в проулке остались лишь Своран, Ланек и охранник. Он тянул шею, хотел взглянуть на диковину. Вот подходящий случай! Ланек что было силы ударил цверга локтем в бок, тот от неожиданности разжал руки и выпустил мальчишку, но успел вцепиться в клапан его сумки. Ткань с треском лопнула, завязки остались в руках у драмана, а беглец нырнул в ближний проулок.

Позади топали башмаки рудокопов. Ланек бежал, перескакивая завалы, ломясь сквозь какие-то развалины, пока не понял, что его уже никто не преследует. Он затерялся в укрытом сумерками нижнем квартале. Остановился, вжался в укромный угол, стараясь дышать тише. Он всё ещё судорожно сжимал в руках порванную сумку, в ней было пусто. Почти все пожитки из неё высыпались там, внизу, у пустыря. Но самое главное – пропал свёрток с письмом Дарена.

* * *

Драман-охранник, понурив голову, вышел на пустырь, где его родичи уже спеленали снежного прыгуна и подвесили на шесте. Хорин, разглядывая добычу, ткнул палкой в сочленение панциря и хмыкнул. Увидев подручного, спросил: