Онлайн книга «Двери зимы»
|
— Спите, госпожа, – сонно пробормотал ульган, привалившийся к стене рядом. – До рассвета ещё далеко. А здесь нас никто не потревожит. — Это верно, не потревожит, – проворчал другой, пытаясь зажечь на ладони огонёк. Но вместо языков пламени рождались лишь хилые искры. И тихо, чтобы услышал только сосед, прошептал: – Источник почти иссяк! Нужно доставить нашу равнинницу к Столбам. Насмешник говорил, она сможет поддержать силы наследницы Антамаров, если снадобья не помогут. Раз уж она даже с прыгунами управляется… — Я же сказал, до утра не двинемся, – заявил вожак отряда. – Или ты забыл про фурий? Чем ты собираешься их отгонять, если огня нет? Да и госпоже нужно отдохнуть! * * * Ланек шёл почти в конце колонны, сразу за Дареном. Бежать было глупо. Если не заклятие искателя, так бронзовая тварь нагонит. Да и куда бежать? Кругом дикие незнакомые горы. Снова бросать своего мастера Ланек тоже не хотел, хотя от самой штольни они ни словом не перемолвились. Механик шёл не оглядываясь. Меч ему вернули, теперь кованый наконечник ножен виднелся из-под плаща и иногда с глухим стуком цеплялся за камни. Возглавлял отряд цверг-следопыт. Ищейка с седоватой шерстью семенила с ним рядом, остальные кружили по окрестностям, высматривая ночных обитателей. Здесь встречались не только горные шакалы, чёрные, как ночь, с горящими красными глазами и узкой мордой, но и фурии. Правда, сейчас, когда первый снег подтаял, а местами и вовсе сошёл с камней, их бело-голубые шипы будут видны издали. Однажды Ланеку показалось, что такой вот зверь прячется впереди за выступом утёса, но потом он понял, что на фоне чёрного неба стоит женщина, закутанная в плащ из снежной пыли, с развевающимися волосами, и смотрит на людей и цвергов. Но стоило моргнуть, как от видения осталось лишь облачко. «Опять за нами Хозяйка присматривает? Похоже, больше никто её не заметил. Может, и померещилось». Ланек шёл почти налегке. Поклажи у него не было, лишь полегчавшая сумка, кантеле, которое Хорин отдал ему ещё в пещере, надёжно спрятанный за пазухой свёрток с печатью и старый камнемёт. Стальные дуги плеч проржавели чуть не до дыр, а дерево ложа растрескалось. Удивительно, что замок ещё работал. Хорошо, если механизм переживёт хотя бы первый выстрел. Ясно, что прижимистые горцы отдали его без сожаления, всё равно развалится. У серых на плечах мягко светились фонарики, закрытые сзади так, чтобы свет падал только вперёд и под ноги. Дорогу Ланеку подсвечивал замыкающий искатель, но в извилистых проходах среди скал или на крутых склонах, усыпанных плитняком, света не хватало, приходилось двигаться медленно и аккуратно. Бронзовая гончая убегала вперёд и взбиралась на верхушки больших камней, терпеливо поджидая хозяина, содержимое магического флакона сияло. Когда гончая двигалась, её когти гулко цокали в вязкой ночной тишине. Так, в полном молчании, отряд двигался остаток ночи. Лишь перед рассветом Кермик скомандовал остановку. Для отдыха выбрали ложбину среди камней, почти свободную от снега, костёр разводить не стали. Ланек сел рядом с Дареном, придвинулся вплотную и прошептал с упрёком: — Мастер, я думал, вы уплыли! — А я думал, уплыли вы! – зло бросил механик. – Почему вы здесь? Я же ясно велел… — Но вы хотели бросить Марику! |