Книга Двери зимы, страница 79 – Игорь В. Свинин

Девочка словно обрела множество глаз и смотрела на мир через каждый из чёрных амулетов, путалась в размытых видениях улиц посёлка, крепости, подземелий. Среди смутных картин появилась и Аника – в тесном подвале, в окружении мечущихся по улицам фигур, потом на горной тропе. Цверги не врали, они вели сестру сюда, в тайную пещеру. Марика ощущала каждое заклинание, каждый сгусток огня, брошенный ульганами, ведь они черпали силу из единого потока, истоком которого была она сама. Казалось, ещё чуть-чуть, ещё мгновение, и она поймёт, как управлять этой рекой и без чёрного камня. Поймёт, как превратить слабые струйки своего священного пламени в бушующий вал. И не будет в мире равного мага, способного бросить ей вызов. Тогда она припомнит все бесчисленные обиды от знати и Равновесия, припомнит и взыщет с лихвой. А недомерки будут лишь её послушными слугами…

Но капли жизненной силы, питающие огонь её источника, словно масло – фитиль светильника, падали на алтарь всё реже. Даже у юной непокорной души был предел выносливости. И вот он был достигнут. Рука соскользнула с камня, колени подогнулись, и Марика начала падать, совершенно обессиленная. Услужливые руки цвергов осторожно подхватили её и отнесли на мягкое ложе, где она провалилась в забытьё. Но и там не было покоя. Марика увидела себя в другом месте, в ином теле. Она двигалась, змеилась по камням, могучая и устрашающая, окутанная гудящим пламенем. Само её дыхание было огнём, оно опаляло и плавило скалы, обращало в пепел кусты и деревья. Враги бежали или падали ниц, моля о пощаде, но пощады не было. Ясно увидеть, кто они, не получалось, да и зачем это знать. Сквозь тело тёк непрерывный поток магии, наполняя каждую частицу пьянящей силой, чувством всемогущества и ликованием. Марика очнулась в знакомом гроте, ощущая себя слабой и беспомощной. Всё болело, и даже пошевелить рукой удавалось с трудом. От такого поворота выступили слёзы обиды, словно её жестоко обманули. Рядом стояли наготове еда и напитки, в ногах сидел услужливый коротышка и с преданным обожанием смотрел через прорези белой маски.

— Вы справились, госпожа, мы все вам безмерно благодарны. Госпожу Анику уже ведут к нам. Скажите, у вас хватит сил ещё раз зажечь пламя? На охранников вашей сестры могут напасть звери или солдаты Равновесия, а подаренное пламя со временем угасает.

— Может быть, но сначала скажите, что ваши делали в посёлке. Я видела, как они метали пламя. В кого? С кем вы воюете? С горными цвергами?

— О нет, это Равновесие. И стража. Они же и ваши враги? А мы просто хотим вернуть свою свободу. Вы же знаете, что нам многое запрещено.

— Равновесие? Откуда их столько… Как мне плохо! Голова раскалывается… Приведите Анику, она меня подлатает, найдёт нужные травы и корешки.

— Она скоро будет здесь, а пока вам нужно выпить это снадобье, оно тоже помогает.

Марика кивнула и позволила влить в рот пряный взвар, глотая его через силу. Глаза стали слипаться, а ломота в теле – отступать.

— Госпожа, госпожа Марика! – отогнал дрёму коротышка. – Мы сможем на вас надеяться? Конечно, если вы не готовы, никто вас не осудит. Хотя других наследников рода не осталось и ваше пламя для нас будет навсегда потеряно…

— Конечно, смогу, я Антамар! Или вы сомневаетесь? Дайте мне отдохнуть, и получите своё пламя, но потом отведёте нас с сестрой в Насест. Мне нужно увидеть, что вы там натворили, и Паклю найти. Когда посплю…