Онлайн книга «Двери зимы»
|
«Болтун? Ты? – Дарен едва не крикнул это вслух. – Ты же мог говорить со мной только во сне?» «Да, и то пришлось копить силы, но здесь… Кажется, цверги зовут эту гору пиком Великанов?» «Да, но сейчас это не важно. Лучше скажи, куда нас несёт?» «Думаете, я всеведущ? Вы ждёте слишком многого от скромного духа. К тому же я всё ещё очень слаб и…» «То есть не знаешь?» «Ну почему же? Где-то там, впереди, истончается граница сущего. Представьте, что она как полупрозрачная кожица, а мы растянули её до мелких дырочек. И сквозь них начал сочиться ветерок с другой стороны, это он для меня так питателен. Понимаете?» «Давай уже на “ты”». В конце концов, мы с тобой ближе любой родни с тех пор, как ты во мне засел. И хватит болтать, говори, чего мне стоит бояться?» «Хорошо, если хотите… хочешь. Очевидно же, разной нежити. Если эти потусторонние эманации так благотворны для меня, призрака, то и других, не совсем живых, они так же должны привлекать. Ну как цветочный аромат – голодную бабочку». «А кроме нежити?» «Есть впереди и живые. Не могу сказать, какого племени, но не слишком дружелюбные. Злобой так и брызжут». «Нечего сказать, успокоил. Вот если бы ты хоть поводок с меня снял». «Всему своё время. Сейчас ты под пристальным надзором, а я ещё не собрал достаточно сил. Главное, будь готов. Когда маг Равновесия отвлечётся, я порву эти жалкие путы». «Ладно, потерплю пока». Дарен перехватил меч поудобнее. Впереди скачками двигалось сияние гончей, потом исчезло за поворотом. Там оказалось куда просторней. Собака застыла, поджидая хозяина. Кермик поднял фонарь и осветил большую пещеру со множеством уступов, ответвлений и гротов. Бурые стены в белёсых натёках и трещинах. Капитан наклонился, изучая едва заметные следы на полу. — Коротышки пошли туда, – наконец указал он. – Чего ждёте? Вперёд! Отряд продвигался в глубь пещеры. Длинные тени от фонарей множились и извивались на камнях, словно живые. Тихий шорох шагов и цоканье бронзовых когтей эхом метались под куполом. Впереди что-то глухо ухнуло. — Стойте, – скомандовал капитан. – Что там? Искатель отодвинул Дарена, посветил на стену, тронул что-то, поднёс палец к носу и сморщился. — Кобольды! – прошептал он. Дарен выхватил у стрелка фонарь, направил на потолок и толкнул Ланека в плечо, указывая наверх. Там гроздья серых каменных ячеек, словно огромные соты древесных ос, облепили неровные выросты. — Гнездо кобольдов! – прошептал Кермик. – Все в круг! Отступаем! Но никто не успел сделать ни шага. Откуда-то выскочил перепуганный карлик в синем плаще. Заметив Кермика, опешил, споткнулся и упал почти к самым ногам Дарена. Остриё меча уперлось в грудь ульгана, и он поспешно поднял руки, сдаваясь. Следом выбежали ещё четверо, один из них тащил за руку Анику, остальные пытались метать огонь назад, в невидимого пока противника, но с пальцев срывались лишь жалкие шипящие искры. Цверги неслись по пещере, почти не глядя перед собой, и заметили людей лишь в последний момент, замерли в двух шагах от них, с ужасом взирая на оскаленные клыки бронзовой гончей. Испугано вскинув пустые ладони, упали на колени перед капитаном. — Господин гвардеец, спасите нас! Аника стояла, удивлённо глядя на незнакомых людей, и вдруг радостно улыбнулась: |