Книга Mushroom Wars 2. Наследие Одура, страница 53 – Миранда Витт

Они пересеклись случайно. Когда Лиина в очередной раз занималась исследованиями, Велдон нёс вахту за соседним холмиком. Это была граница между Протеями и Шии’Мори – граница спокойная, потому что не нужная. Сюда посылали самых молодых воинов, а Шии’Мори спокойно собирали урожай. Иногда даже представители разных племён могли перекинуться несколькими фразами, и только от них зависело, будут ли это слова дружбы или колкие стрелы сарказма.

У Лиины и Велдона это были слова дружбы.

Он был чуть старше её, но гораздо умнее, смелее, рассудительнее. Им было интересно болтать друг с другом. Они не раскрывали секреты племён, не передавали какие-то тайны, не занимались шпионажем; просто болтали о том, как спеет земляника, о том, как отвратительно пахнет улиточная слизь, о том, как красивы далёкие звёзды, о том, как мягка трава, о том, как свеж воздух, и о том, как здорово болтать обо всём этом.

И вот теперь Велдон где-то там, под землёй и камнями. Живой или мёртвый?

* * *

Лиина начала свой магический ритуал, когда на лес уже спустилась темнота. Было тихо, не считая шелеста листьев и далёкого воя ветра. Тот усилился, когда появились дождевые черви.

Медленно и осторожно они выползали из тёмной влажной земли в ответ на её заклинания, поводя розоватыми головами.

С каждым словом, которое шептала Лиина, она становилась слабее. Она чувствовала, как её энергия тает, как истончается нить, связывающая её с этим миром. Однако мысль о том, что чем больше будет червей, тем выше шанс спасти Велдона, давала ей силы продолжать. Она никогда не считала себя колдуньей, просто когда-то украдкой подглядела несколько ритуалов в записной книжке местной гадалки Ирги. Та, растеряха, обронила эту книжку, а Лиина честно вернула, правда, перед этим не удержалась и заглянула в неё одним глазком. И вот теперь настала пора использовать одно из подсмотренных заклинаний.

Сотни, а потом тысячи червей устремились к месту катастрофы, двигаясь как одно целое. Масса пульсирующих, скользких тел, тускло отражавших лунный свет, переливалась через корни и камни, как волна.

Они достигли окраины рухнувшего бункера, где недавно произошла катастрофа. Тёмные, разрушенные отсеки сооружения были засыпаны обломками и землёй, создавая лабиринт из разломов и трещин. Ведомые инстинктом и магией Лиины, черви проникали в эти щели, проскальзывая по наполненным водой и грязью углублениям. Их задача была найти выживших и помочь им – тем, кто оказался заблокированными под обломками или отрезанными от выхода.

Внутри руин они направлялись к местам, где их чуткие тела могли уловить слабые звуки или колебания, указывающие на присутствие жизни.

И там они начали заниматься тем, что делали лучше всего, – рыть.

Они проникали в щели и расширяли тоннели. Стены этих временных проходов словно дышали – дождевые черви сновали туда-сюда, вытаскивая мелкие обломки.

В каких-то местах они формировали цепочки, позволяющие переносить крупные частицы земли и породы наружу. И через несколько часов непрерывного поиска, они нашли первые признаки выживших – пальцы руки, слабо двигающиеся под слоем грязи и камней.

* * *

Когда последнее эхо её заклинания рассеялось среди деревьев, Лиина ощутила усталость. С нежностью подумав, что Велдон теперь в безопасности, она медленно легла на влажную траву.