Книга Ледяное сердце эриды. Зарождение легенды, страница 184 – Цитианка

— Ты сама сказала это, Элария, — произносит он прямо мне в затылок. — И ты сделаешь то, что я скажу. В свое время.

Я быстро киваю, не раздумывая. Только смотрю на Эзара, который стоит на коленях, весь в крови.

Дариан выпрямляется в седле. Поднимает руку и толпа мгновенно затихает.

— Народ Веларрона! — его голос снова разносится над площадью. — Да, этот эрид причастен к моей смерти. Он поднял руку на меня. На ваш трон. На ваш порядок.

Толпа снова начинает гудеть, но он поднимает руку выше, и гул окончательно стихает.

— Но я милосердный король, — продолжает он, и в голосе появляется что-то торжественное. — Я вернулся к вам не для мести. Я вернулся для справедливости. И потому я дарую ему жизнь.

Он делает паузу.

— Потому что рядом со мной стоит она, — Дариан кладет руку мне на плечо, поворачивая меня чуть в сторону, чтобы все видели мое лицо. — Элария Дарр. Та, кто вернула вашего короля из мертвых. Благодаря ей я стою перед вами живой. Благодаря ей чудо свершилось. И ради нее я проявлю милость. Этот эрид останется жив. Но он будет служить напоминанием, что измена не прощается, но милость короля безгранична.

Толпа взрывается криками. Кто-то кричит «Слава королю!». А я сижу здесь, в седле, наконец понимаю, что он сделал со мной. Дариан только сделал из меня героиню своего безумного спектакля, чтобы толпа поверила не только в его воскрешение, но и в то, что я — ключ к этому. Он сумасшедший, он использует меня, чтобы его ложь казалась правдоподобной, чтобы люди видели во мне соавтора его чуда, и от этой мысли внутри все сжимается, как будто холод уже добрался до сердца.

— А теперь, Элария, — Дариан вновь наклоняется ко мне. — Скажи, этим людям, что ты сделала, чтобы твой король ожил. Скажи всем людям, как ты воскресила меня, и скажи убедительно, иначе твой брат умрет прямо сейчас, на твоих глазах, и ты будешь смотреть, как его кровь смешается со снегом.

Толпа смотрит на меня, ждет, лица их полны ожидания, а внутри меня все кипит от хаоса мыслей. Как сказать это? Что придумать? В этот момент вспоминаю Адариса в гробу, его бледное лицо, неподвижные губы, и боль снова рвет меня изнутри, такая острая, что дыхание перехватывает. Тогда, в склепе, я заплакала над ним, слезы капали на его кожу, одна упала прямо на губы, и в тот миг мне показалось, что если бы это была сказка, он мог бы проснуться, открыть глаза, встать и обнять меня. Это могло бы стать той самой красивой легендой, о которой так грезит Дариан — о любви, которая побеждает смерть, о слезах, что оживили любимого. Но как это обернется для других эридов? Если я скажу, что оживила его слезами, что моя любовь вернула короля, люди будут требовать чудес. Это не спасет нас, это сделает нас мишенями, вечными заложниками чужой веры. Я сопротивляюсь, мозг лихорадочно ищет другие слова, что-то, что не сломает все окончательно, но Эзар там, на коленях, в крови, и если я промолчу, Дариан даст знак, и все кончится.

— Говори, Элария, — шипит Дариан, другая его рука сдавливает мою руку под плащом так сильно, что вот-вот переломается. — Толпа ждет. Твой брат ждет. Не заставляй меня отдавать приказ.

Я открываю рот, но слова застревают. Горло сжимается, будто кто-то затянул петлю. Я смотрю на Эзара — он едва держится, кровь капает на снег. Я не могу. Не могу сказать им, что я воскресила короля. Не могу сделать так, чтобы эриды стали для людей вечными чудотворцами, которых будут бояться и ненавидеть одновременно.