Книга Ледяное сердце эриды, страница 63 – Цитианка

Он не успевает договорить. Двери резко распахиваются. В комнату вваливаются двое стражников, волокут между собой Ривена. Тот едва держится на ногах, лицо в ссадинах, губы разбиты, одежда на нём порвана, как после драки.

Вот же упёртый эрид. Зачем пришёл?

Его бросают на колени передо мной, он поднимает голову, отросшие волосы падают на глаза, — смотрит прямо на меня, уголки губ чуть подрагивают, будто он вот-вот усмехнется.

— Вот я тебя и нашёл, Селина, — говорит чуть хрипловато. — Умеешь же ты влипать в неприятности. Я знал, что тебе всегда мало обычных ловушек, обязательно нужен охотничий дом, цепи и вся эта извращённая роскошь.

Рогнар встаёт чуть ближе, наклоняется так, чтобы его лицо оказалось между мной и Ривеном. На губах тонкая улыбка — не радость, а интерес, почти маниакальный.

— Что ж. Давай проверим, эрида. Есть ли у тебя хоть тень души. Этот твой приятель рвался к тебе, рисковал, нарушил все запреты ради того, чтобы вытащить тебя отсюда. Теперь он здесь. Перед тобой. Ты знаешь, что будет дальше. Если ты хоть что-то чувствуешь, хоть что-то человеческое имеется в тебе, покажи нам. Смогла бы ты проронить за него хоть одну слезу?

Ривен усмехается, склоняется чуть ближе, будто нарочно бросает вызов всем сразу, и алхимику, и стражникам, и мне.

— Селина, заплачет? Из-за меня? — он криво улыбается, на губах кровь. — Ты, наверное, плохо знаешь эридов, Мар. Она скорее себе шею свернёт, чем прольет хоть каплю воды из-за такого, как я.

Он бросает короткий взгляд на меня, почти подмигивает, словно между нами есть тайный код, понятный только двоим.

— Если ты рассчитываешь увидеть чудо, лучше зови кого-нибудь из людей. У нас для слёз нет времени. Мы слишком заняты — выживаем.

Рогнар щурится, холодная тень улыбки скользит по губам.

— Хватит разговоров, — обрывает он. — Перейдём к действиям.

Алхимик подает сигнал стражникам, один из них мгновенно тянет Ривена за плечи, второй подносит костяной крюк ему под рёбра. Острие протыкает кожу, уходит вглубь, Ривен дёргается, спина выгибается, но он не кричит, просто резко выдыхает, сквозь сжатые зубы. Стражник давит сильнее, добиваясь, чтобы крюк зацепился, кровь быстро пропитывает порванную рубашку, капает на пол между досками.

Второй стражник тут же вытаскивает из-за пояса ещё один крюк. Захватывает Ривена за подбородок, разворачивает его лицом ко мне. Острый конец входит чуть выше, у самой грудины. Ривен снова не издает ни звука, только мышцы на шее вздрагивают, пальцы вжимаются в ладони.

— Ну? — Рогнар смотрит на меня, не мигая, будто подталкивает к чему-то. — Что чувствуешь, эрида?

— Прошлый опыт, похоже, ничему тебя не научил, жалкий алхимик.

Рогнар улыбается краем губ, не сводя с меня взгляда. В его лице что-то меняется, как будто я, а не Ривен, стала подопытной. Ожидание, азарт. Всё ради эксперимента. Он делает шаг назад, шепчет что-то стражникам, я не слышу слов, только их отчетливое — «сейчас».

В моём кабинете всегда спокойно и тихо. Здесь всё подчинено порядку: ровные стопки бумаг, строгий свет лампы, запах чернил и сухой полировки на столе. Время незаметно ускользает вместе с мыслями. Сижу за столом, бумаги скользят под пальцами: рапорты, распоряжения, чьи-то донесения с южных застав. Подписываю автоматически: почерк ровный, движения быстрые. Всё как обычно, и всё не так. Взгляд раз за разом уходит к окну. Стёкла мутные после дождя, за ними полоса двора, дальше — охотничий дом.