Книга Баллада о нефритовой кости. Книга 2, страница 86 – Цан Юэ

Когда последняя серебряная игла вошла в точку ци-хай^[22], Сумо резко дернулся и затих. Это случилось так резко, будто марионетке враз отрезали все веревочки. Он закрыл глаза и застыл, как парализованный.

Чжу Янь вскрикнула и прохрипела, задыхаясь от волнения:

— Ты… Что ты сделал? Зачем ты воткнул иглы в «смертельные» точки? Ты хочешь убить его?

— Замолчи! Я хочу его вылечить! Ты совершенно в этом не разбираешься, так какого демона лезешь! – вспылил лекарь Шэнь Ту, но в голосе его послышалась страшная усталость. Казалось, он полностью выбился из сил.

Старик использовал все иглы, что были у него в руках, теперь же он нагнулся и вытащил из свертка что-то еще.

— Хватит орать! – бесцеремонно приказал он княжне. – Лучше подержи ребенка!

Чжу Янь собиралась что-то ответить, но тут в свете пламени разглядела вещь, что лекарь держал в руке, и вздрогнула. Сухая старческая ладонь с костлявыми пальцами сжимала острый разделочный нож!

Вокруг шел бой, грохотала артиллерия, и смертоносные стрелы проносились совсем рядом, но небольшой пятачок среди руин был изолирован от пламени сражения поставленным Чжу Янь магическим барьером.

Княжна молча наблюдала, как лекарь Шэнь Ту наклоняется над Сумо и острым разделочным тесаком срезает его одежду. Волосы зашевелились у нее на голове, и она поспешно перехватила старика за запястье.

— Эй, что ты собираешься сделать? – сурово нахмурилась Чжу Янь.

— Собираюсь спасти этого ребенка!

Руку лекаря пронзила резкая боль, он скривился и бросил гневный взгляд на неблагодарную девчонку.

— Что ты в этом понимаешь? Если не удалить эту скверну, твой щенок умрет!

— Какую скверну? – опешила княжна, проследив за его взглядом.

На тщедушном тельце ребенка выдавался лишь странной формы живот. В темноте ночи, подсвеченной огнем пожаров, Чжу Янь показалось, что в животе что-то извивается. И сверкающий тесак лекаря был нацелен именно в эту область, в точку Ци-хай.

— Неужели ты имеешь в виду… мертвый плод? – вдруг осознала княжна слова старика.

— Именно.

Лекарь Шэнь Ту с силой вырвал запястье из захвата. На коже остался темно-фиолетовый синяк. Старик пристально взглянул на Чжу Янь.

— Не стой столбом! Быстрее, помоги мне его подержать! Когда я вскрою ему живот, боль будет невыносимой! Возможно, действия игл будет недостаточно, чтобы удержать его!

— Хочешь… хочешь резать его прямо тут? – все еще колебалась княжна, оглядываясь по сторонам. – Разве нельзя немного подождать и найти более подходящее место?

— Мне бы тоже хотелось работать в других условиях. Думаешь, легко провести такую сложную операцию в грязи, не имея ничего под рукой? – вспылил лекарь Шэнь Ту. – Но спасение людей подобно тушению пожара: здесь и сейчас – вот подходящее место и время! Смотри! Что это, по-твоему?

Он ткнул Сумо в живот лезвием ножа, и Чжу Янь показалось, что под кожей кто-то резко завозился, словно пытаясь уклониться от удара. В теле ребенка что-то скользило и извивалось с невероятной быстротой.

Страшное зрелище заставило Чжу Янь вскрикнуть.

— Эта штука, пользуясь слабостью ребенка, пожирает его изнутри! – поднял голову лекарь Шэнь Ту и серьезно сказал: – Нельзя ждать! Иначе, даже если мы спасем его жизнь, он останется инвалидом! Его маленькая жизнь в твоих руках! Решай, хочешь ли ты, чтобы я вырезал эту скверну прямо сейчас?