Книга Зеркальные города-близнецы. Книга 1, страница 50 – Цан Юэ

После долгой паузы уголки рта княжны слегка дрогнули. Гордо подняв голову, она смело заявила:

— Да, я была околдована демонической сущностью этого раба-русалки и позволила ему прикоснуться к себе. Бай Ин виновата перед Кунсаном за то, что осквернила священную печать, и готова понести наказание.

— Невинность княжны Бай Ин запятнана, княжна больше не может иметь статус принцессы и невесты наследника престола, – с сожалением сказал Ведающий Судьбами, нахмурив белые брови. Содеянное было непоправимо, поэтому он мог лишь огласить то, что полагалось по закону: – Для искупления своей вины перед Небом она будет подвергнута наказанию огнем, который сожжет порок дотла!

Услышав приговор, князь Бай с силой сжал кулаки, плечи его затряслись. Но поскольку дочь была уличена в таком серьезном преступлении, он не мог помочь ей. Князь Цин, сидевший напротив, выглядел очень довольным. Он мысленно одобрительно похлопал по плечу своего тайного советника за удачный план.

Раб-русалка, поразивший всех необычной внешностью, равнодушно «смотрел» своими холодными, ничего не выражающими глазами на принцессу, не выказывая ни радости, ни печали.

— Низложить ее! – пьяным голосом вторил Ведающему Судьбами император, сидевший на троне. Его жирное тело с трудом помещалось на сидении трона и, казалось, вот-вот сползет с него. Любимая наложница придерживала его, вытирая струйки вина, стекающие через уголки его губ.

Много лет подряд предаваясь пьянству и разврату, император Чэнгуан к пятидесяти восьми годам растратил здоровье и почти не покидал покоев, отстранившись от всех политических дел. Даже узнав о вторжении варваров из Ледяного клана в Облачную пустошь, он не стал заниматься защитой страны, передав все полномочия наследному принцу. Сегодня император лично явился во дворец только потому, что князь Цин доложил ему о немыслимом преступлении, совершенном принцессой.

Но он, похоже, уже давно растратил последние крупицы разума из-за своего образа жизни и, хотя находился в зале вместе со всеми, с трудом понимал, что говорят князья и министры. Заплетающимся языком он повторил слова Ведающего Судьбами:

— Низложить… Предать огню, сжечь ее!

Стоило императору произнести эти слова, как охранники, стоявшие по обеим сторонам зала, подбежали к княжне, заломили ей руки, сняли с головы драгоценный венец и прижали лицом к полу.

— Беги! Скорее беги! – закричал князь Бай, глядя на дочь. – Ин, беги!

Хотя княжна и была совсем юной, она оказалась невероятно талантливой в изучении боевых искусств. Она училась у мастера меча Цзунь Юаня и была самой могущественной во всем клане Бай. Если бы она вздумала бежать, даже все охранники Белой Пагоды, вместе взятые, не смогли бы остановить ее.

Но благородная княжна не оказала никакого сопротивления, позволив этим людям распоряжаться ее судьбой.

— Отпустите ее! – вдруг раздался гневный крик. – Я убью любого, кто посмеет дотронуться до нее!

Все присутствующие в зале разом повернули головы на голос, а затем один за одним упали на колени.

— Приветствуем наследного принца!

Кто-то передал новость о случившемся принцу Чжэнь Ланю, который ранее уехал с войском на запад. Не теряя времени, принц вернулся в столицу и, ворвавшись в большой зал на вершине Белой Пагоды, обратился к коленопреклоненным подданным: