Книга Зеркальные города-близнецы. Книга 2, страница 132 – Цан Юэ

— Эй, ты не можешь так говорить…

— А это не только его касается, – прервал его Сумо с презрительной улыбкой на губах. Его глаза ядовито блеснули. – Ты и сам такой.

Прямым наследником императорской фамилии мог быть человек, отцом которого являлся мужчина-кунсанец, а матерью – женщина из клана Бай. Матерью же Чжэнь Ланя была простолюдинка из Песчаного царства, не кунсанка. Это был общеизвестный факт.

Союз был только-только заключен, а молодой царь русалок сразу стал нападать на союзников.

— Господин Сумо! – тихо одернула кукловода госпожа Жуи. – Что вы такое говорите?

— Общие интересы – это общие интересы, а мои предпочтения все равно остаются неизменными. Я, естественно, сделаю все, что обещал. Но я не обязан угождать тем, кто мне не по душе. – В разговоре с его бывшей кормилицей тон Сумо смягчился. – Наследный принц думает о всеобщем благе и вряд ли обидится…

Не успел он договорить, как перед ним мелькнула тень, и в следующий миг его лицо исказилось от боли.

— Конечно же, я обиделся! – ответил Чжэнь Лань. Застав обидчика врасплох, он размахнулся и изо всей силы ударил кукловода по лицу. Тот не успел увернуться от оплеухи. – Поэтому имею право на этот удар. Несомненно, это ради общего дела всех русалок. Молодой господин наверняка не обидится.

Удар Чжэнь Ланя был таким быстрым, что даже Сицзин не успел отреагировать. Предвидя новую драку, генерал выхватил меч и встал между соперниками, чтобы предотвратить бой. Госпожа Жуи потянула молодого господина за руку, оттаскивая его назад: зная его темперамент, она боялась, что он окончательно выйдет из себя. Атмосфера накалилась.

Сумо медленно поднял руку и приложил ладонь к щеке, которая словно горела после пощечины принца. Взгляд его мутных глаз казался колючим. Кукловод молчал.

— Как забавно… Ха-ха-ха… – наконец расхохотался Сумо. Похоже, он не собирался давать противнику сдачи, несмотря на то что впервые получил оплеуху. – Конечно, я не обижусь. Хорошо сработано!

Когда Сумо засмеялся, все с облегчением выдохнули. Лишь Чжэнь Лань сохранял невозмутимость. Он не хотел давать спуску злобным и противоречащим здравому смыслу выходкам кукловода и был готов отвечать на каждую колкость и язвительный выпад. Только тогда их отношения могут считаться равноправными.

Такой совет дала ему Бай Ин. Похоже, она оказалась права… В этом мире только она хорошо знала и понимала этого странного кукловода.

— Нельзя давать Мужуну Сю жетон с двуглавой птицей… – вернулся Сумо к теме неоконченного разговора. Он поднял жетон высоко над головой. – Такой вещице найдется более достойное применение.

Чжэнь Лань взглянул на него с удивлением:

— Неужели ты хочешь заручиться поддержкой армии Озерного царства? Не думаю, что это возможно.

— Я не настолько глуп, чтобы считать, что этот кусок нефрита поможет нам управлять Озерным царством. – Бледные холеные пальцы Сумо держали в руках жетон. Уголки губ кукловода приподнялись в загадочной улыбке. – Жители Озерного царства кипят от негодования, да и у армии множество претензий к властям империи. Эта вещица поможет мне немного взбаламутить воду, чтобы никто не мешал нам свободно и безопасно пройти туда, куда нам нужно.

Чжэнь Лань внимательно посмотрел на кукловода.

— Вчера я слышал, что местный патрульный отряд до крайности возмущен действиями Небесного легиона… Кажется, фамилия командира – Го. – Стоило Сумо заговорить о деле, его бездонные бирюзовые глаза стали еще темнее. От его ледяного голоса по коже побежали мурашки. – Поднятие войск без приказа приравнивается к измене. Но если у них будет этот жетон как знак согласия наместника, то все будет по закону, не так ли?