Книга Некромант, страница 172 – ВальДеМортис

— Крепкий орешек, — пробормотал маг, набрасывая на себя защиту.

Поднявшись эльф бросил во врага огненный шар — без особой надежды. Ракшас легко увернулся и продолжил осыпать барьер градом заклинаний: молнии, шары пламени, стрелы тьмы, ледяные копья. Защита держалась, но мана таяла с каждым ударом. «Ещё немного — и я стану мальчиком для битья», — пронеслось в голове.

Лазриэль перестал подпитывать огненное кольцо наверху — пусть союзники разбираются сами, в их силы он верил. Собрался и выпустил искры Арфаэля. Рой горящих светляков взорвался вокруг врага, заставляя того укрыться под собственной защитой. Ракшас отряхнулся, как пёс после купания, и стал сыпать магией ещё яростнее. Надежда на лёгкую победу исчезла.

— Он закрывается от твоей магии щитом только спереди, — подал голос венец разума. — У него нет опыта боя с магами. Пользуйся этим.

— Спасибо, — мысленно поблагодарил эльф и сразу понял, что делать.

Он сбросил барьер, пропустив мимо себя очередной снаряд — ледяное копьё просвистело в волосах, обдав холодом, — и снова ударил искрами. На этот раз светляки пролетели мимо врага и взорвались за его спиной. Грохот прокатился по тоннелям, отражаясь от стен, закладывая уши. Ракшас на миг потерял равновесие. Этого хватило.

Лазриэль успел подготовить два заклинания. Огромная ледяная сосулька сорвалась с его рук — чуть выше щита. Она вонзилась в колонну за спиной противника и рассыпалась сотней осколков. Каменное крошево вперемешку со льдом посыпалось на голову творца. Тот, повинуясь инстинкту, обернулся и прикрылся от опасности — и в этот миг молния ударила прямо в незащищённую спину.

Вопль боли эхом разнёсся по пещере. Тошнотворный запах горелой плоти и опалённой шкуры ударил в нос. Лазриэль на мгновение замер, глядя на дымящееся тело. Сердце колотилось где-то в горле, ладони дрожали.

«Он всего лишь исполнял приказ», — шевельнулось где-то внутри сомнение. Но он отбросил его и поторопился дальше. Слишком многое стояло на кону.

Два перехода спустя его встретил новый враг. Пещера здесь была лишь частично обработана — природный зал со сросшимися сталагмитами и сталактитами, которые отбрасывали причудливые тени в свете факелов. Ракшас выскочил из-за каменного нароста, пытаясь дотянуться когтями до горла. Лезвия сверкнули в полумраке, и на мгновение эльфу показалось, что он видит в них своё отражение — бледное, перепуганное, с горящими глазами.

Благодаря урокам Эрмортресса он успел отшатнуться и ткнуть летящего врага посохом в грудь. Лицо обожгли царапины — горячая кровь потекла по щеке, солёная и липкая, — но горло осталось целым. Полутигр прокатился по полу, отвратительно лязгнув когтями о камни, и снова бросился в атаку. На этот раз с кривыми парными клинками.

«Не успеваю», — пронеслось в голове. Время словно замедлилось. Лазриэль видел, как клинки описывают дугу, как мышцы на руках ракшаса напрягаются перед ударом, как блестят в свете факелов его жёлтые глаза.

Он выбросил волну сырой маны. Ракшас устоял на ногах, но уронил мечи — те со звоном покатились в разные стороны, замирая где-то в темноте. Яростно зарычав, противник кинулся в бой с голыми руками, выпустив когти. Когти были длинными, чёрными, с загнутыми концами — такими можно вспороть живот одним движением.