Книга Некромант, страница 176 – ВальДеМортис

А потом всё вокруг пришло в движение. Пространство в десятке шагов оказалось огромной пастью, усыпанной клыками размером с руку человека. Пасть захлопнулась, поглощая и чёрный клубок, и самого мага.

Тьма сжалась, пытаясь пережевать добычу. Клыки скрежетали о барьер, пожирая ману с чудовищной скоростью. Лазриэля вертело и бросало из стороны в сторону, словно в водовороте — он ударился головой, потом плечом, потом снова головой, потеряв счёт ударам. Только бесконечная выдержка и самоконтроль, выработанные годами медитаций, позволяли не потерять концентрацию. Верх постоянно менялся с низом, боль пульсировала в висках, перед глазами плыли круги, и где-то на грани сознания он слышал собственный хрип.

«Держись», — сказал он себе. — «Держись, или всё кончено. Или все кончены».

А потом он вспомнил слова артефакта. Попытался успокоиться — глубокий вдох, резкий выдох, ещё вдох — и сосредоточился на нужных образах. На отце, который учил его не бояться темноты. На брате, который своей безумной атакой показал, что даже невозможное возможно. На Элиандор, сжимающей лук с такой уверенностью, будто весь мир у неё в руках. На гноме, который, несмотря на всё, продолжал верить в него и пытался научить его тому, чему сам научился ценой потери ноги.

Всё внезапно прекратилось. Он рухнул на спину, сквозь клочья чёрной дымки. Сил не осталось — их едва хватило, чтобы заставить себя подняться и сесть. Колодец маны был наполнен лишь на четверть. Руки тряслись, в ушах звенело, перед глазами всё плыло.

— Ещё пара таких встреч, и я даже защититься не смогу, — прохрипел эльф, чувствуя, как саднит каждый сустав.

Но новых тварей не появилось. Холодный, липкий страх отступил, позволяя рассуждать. Он был чужаком в этом мире — и жаждал поскорее отсюда убраться.

Лазриэль поднялся на ноги и пошёл наугад — чувство направления окончательно сдало. Сосредоточившись на цели, он отбросил всё окружающее и просто шёл вперёд, не глядя по сторонам. Очередное порождение тьмы набросилось на него — чёрная тень с когтями и пастью, безглазая, почему-то очень злая. Но самоуверенный, победивший страхи маг просто отмахнулся, как от надоедливой мухи. Чудовище пронеслось сквозь него, распадаясь клочьями тумана, которые растворились в воздухе.

Больше на пути никто не встречался. Хаос постепенно замедлялся, пока не замер, застыв очертаниями огромного зала. Пол, стены, потолок — из цельного чёрного камня, сияющего шевелящейся тьмой изнутри, словно камень дышал, пульсировал в такт чему-то неведомому. В дальнем конце — каменный стол и стул, за ними бесконечные полки книг. По сторонам — колонны, внутри которых что-то шевелилось, будто там заперли неведомых существ. Всё — чёрное, как ночь, как сама смерть.

Чуть в стороне от стола, на небольшом постаменте, аккуратно висел тот самый плащ.

— Стой! — внезапно оживился артефакт. — Плащ под защитой. К нему так просто не подойти.

— Вижу, — Лазриэль рассмотрел переплетение тонких чёрных нитей вокруг постамента. Они пульсировали, как живые, и от них исходил холод, который эльф чувствовал даже на расстоянии.

Он запустил огненный шар — тот разбился о преграду, даже не оставив следа. Молния отразилась в колонну. Попробовал коснуться щита — толчок был такой силы, что, не окажись за спиной колонны, эльф разбился бы о дальнюю стену. Он поднялся, отряхиваясь, и попробовал ещё несколько заклинаний — всё с тем же успехом.