Книга Королевская кровь, страница 122 – Дэниел Абрахам

— Не думал, что это игра.

— Все – игра, – отмахнулась Пыкк. Маркус предпочел бы уловить издевку в голосе, но не услышал ничего, кроме усталости. – Девчонку он выбрал правильно. Смазливая. Молодая. С мозгами. При ней будут говорить что угодно, считая, что она ничего не смыслит. Для вас это что-нибудь меняет?

Маркус опустил письмо, оно легло на стол, как подбитая птица со сломанным крылом.

— Ничего, – ответил он. – Посторожу банк чуть дольше, пока Китрин не вернется.

Пыкк причмокнула губами:

— А если не вернется?

Маркус прислонился к стене, скрестив руки. Глубоко вздохнул. В груди было пусто.

— С чего бы ей не возвращаться?

— Она ведь молодая, ищет свое место в мире. Может, оно не здесь. Может, на просторе она обнаружит, что ее тянет заниматься чем-нибудь поинтереснее, чем торчать рядом со мной подставным лицом.

— Только не говорите мне, что это ваших рук дело. Что вы ее отсюда выставили, чтобы она занялась чем-нибудь другим. А банк остался бы вашим.

— Когда она решает – она решает сама, без меня. Я не знаю, захочет ли она поселиться на новом месте. Но может ведь и захотеть.

— Ладно, – сказал Маркус. – Может.

— В этом случае вы останетесь в банке?

Маркус усмехнулся. К пустоте теперь примешивалась злость. Он не желал, чтобы Китрин бросала банк, и Порте-Оливе, и ему не хотелось задумываться над тем, что означает такое нежелание.

— Отчего мне кажется, что вам нужен только один вариант ответа?

— Верно, – подтвердила Пыкк. – Мне нужно, чтобы вы остались. Когда долги собирает Маркус Вестер, это придает банку дополнительную значимость. И вы отлично это делаете. Но если вы здесь только ради девчонки, то вы здесь только ради девчонки.

— Ну что ж, я остаюсь до возвращения Китрин. Если она не вернется, тогда и обсудим.

Крупные пожелтелые глаза Пыкк смерили его с ног до головы, она цыкнула зубом.

— Ну что ж, приемлемо, – заявила она. – Кстати, можете взять обратно стражников, которых уволили, и вернуть полное жалованье остальным.

— Теперь, когда Китрин нет? – Маркус оттолкнулся плечом от стены. – Вы при ней всех давите и притесняете, шагу не даете ступить, а когда все деньги у вас, то все можно? Так, что ли?

Пыкк расплылась в ухмылке, стали видны отверстия в деснах на месте удаленных бивней. Хохот ее угадывался не по звуку, а лишь по движениям плеч и живота. Она помотала головой:

— Письмо пришло не только от девчонки. Главная дирекция посмотрела отчеты. И одобрила мой запрос на повышение бюджета для стражи. Потому-то я сейчас и даю деньги. Никаких интриг. Я здесь не в роли злодейки.

Маркус стоял посреди комнаты, чувствуя, как в нем закипают злость, смятение и стыд.

— Прошу прощения, – бросил он. – Не знал, что вы согласовываете бюджет с главной дирекцией.

— Строго говоря, я не обязана. Просто филиал Порте-Оливы имеет репутацию непредсказуемого. Совершенно не понимаю с чего бы.

— У вас все?

— Еще одно. Не упускайте возможности получить какие-нибудь сведения о капитане по имени Уусрол-Остерхаал. Он должен прибыть из Лионеи, но может явиться скрытно.

— Искать что-нибудь конкретное?

— Все, что сумеете. Приносите мне любые вести, я разберусь. Теперь можете идти. Я буду сидеть и потеть дальше.

Маркус вышел на улицу. Он чувствовал себя так, будто на тренировочной арене получил кулаком под дых. Все осталось как прежде, однако мир совершенно переменился. Порте-Олива казалась крохотной. Опустелой. Словно город раньше удерживало от исчезновения лишь то, что здесь жила Китрин. А если здесь не ее город, то это всего лишь нагромождение зданий на скале у моря.