Книга Лабиринт и чудесказки, страница 53 – Марина Ясинская, Татьяна Петровска (Титова)

— Ванилька! – позвала Вика. – Если будет вход в другой тоннель, ты мне покажешь?

В ответ из клубов чёрного тумана раздалось приглушённое «чирлык», и Вике не осталось ничего другого, как положиться на свою мечту. В который уже раз.

* * *

Клубы Тумарья рассеялись резко и внезапно, и открывшаяся Вике картина заставила её замереть от неожиданности. Никакой полутьмы, никаких каменных стен вокруг! Вика стояла на зелёной поляне в лесу, а перед ней был уютный бревенчатый домик, так богато украшенный резьбой, что напоминал пряник.

Откуда здесь лес? Куда делся Лабиринт? Может, она из него вышла? Но если так, то где тогда горы? Вика не могла пройти в Лабиринте настолько далеко, чтобы выбраться за пределы взгорья, на котором начался её путь, на это потребовался бы не один день!

— Э-э… Здравствуйте? – неуверенно поздоровалась Вика на случай, если в домике кто-то есть, – и вдруг разом вспомнила все сказки, где вот в таких же уютных, почти пряничных домиках непременно обитали злые колдуньи или Баба-яга. Не зря же её пугали страшными опасностями Лабиринта! Может, это они и есть, замаскированные под нарочито безобидные картины?

Из избушки вышла женщина в длинной цветастой юбке и в яркой косынке, перехватывавшей волосы.

— Здравствуй! – так радушно поздоровалась она, словно Вика была её любимой родственницей. – Наверное, устала с дороги? Заходи, передохни! – засуетилась хозяйка, заводя девочку в дом.

Внутри оказалось совсем не так, как в сказочных избушках: никаких печек, котлов и нитей с сушёными грибами под потолком. Самый обычный дом, как в Ово, Куидаме и Варекае.

Сама не понимая, как это случилось, Вика обнаружила себя сидящей за столом, перед ней стояла кружка с водой, а хозяйка выставляла на льняную скатерть тарелки со сладостями.

— Скажите, это что, всё? – спросила Вика, осушив кружку; она, оказывается, очень хотела пить! – Здесь выход из Лабиринта?

— Нет, что ты! – засмеялась незнакомка. – Тут же совсем недалеко от начала!

— Так что же получается, мы с вами сейчас находимся внутри Лабиринта?

— Осторожно! – вскрикнула хозяйка, и Вика вздрогнула, когда поняла, что локтем едва не смахнула красивую вазу с печеньем, которая стояла совсем рядом, а она её и не заметила. – Она очень мне дорога, – пояснила женщина, отодвигая вазу подальше и бросая острый взгляд на чудесказку в руках Вики. – А это что у тебя такое?

— Сувенир, – коротко ответила девочка и с трудом подавила желание спрятать прозрачную сферу от чужих глаз. Хотя, казалось бы, какие у неё причины опасаться? Незнакомка вела себя очень дружелюбно и вряд ли станет силком вырывать чудесказку из её рук. – Тоже очень мне дорог. Так куда же я попала? Что это за место?

— Это одно из ответвлений Лабиринта, – сказала хозяйка.

— Но не выход из него, – уточнила Вика.

— Нет. Здесь, скорее, тупик. А к выходу тебе ещё идти и идти!

— А вы, случайно, не знаете, куда идти?

— Знаю, конечно, – улыбнулась хозяйка.

— Покажете?

— С удовольствием! Тут недавно одна женщина проходила, тоже искала выход. Так я и ей показала.

«Мама!» – обрадовалась Вика.

— Ой, тогда пойдёмте быстрее! Мне надо её догнать! – воскликнула она и вскочила из-за стола.

Стоявшая на краю – как? разве хозяйка её не убрала? – ваза покачнулась от Викиного резкого движения и с громким «дзынь» разбилась, разлетелась осколками стекла и крошками печенья по всему дому.