Книга Рыцари Тумарья, страница 51 – Марина Ясинская, Татьяна Петровска (Титова)

— Когда я только попала в Восьмирье.

— Сама прибежала, говоришь? – ответил отшельник; похоже, эта часть рассказа заинтересовала его куда больше иномирного происхождения девочки.

— Сама, – заверила Вика. – И всё это время путешествовала со мной. Я её не заставляла, честно-честно!

— Да их разве заставишь! – хмыкнул отшельник и сделал пару шагов вперёд. Он всё ещё оставался в темноте, но теперь Вика уже могла сказать, что он не зарос косматой гривой или кустистой бородой и спина у него не была горбом – вопреки тем образам отшельника, которые нарисовало ей воображение. – Мечты не будут делать то, что они не хотят.

Вика самую чуточку расслабилась.

— Не ожидал, что ещё увижу у кого-то такую мечту, – после долгой паузы продолжил отшельник. – Последняя сгинула, когда её владельца взяло Тумарье.

Вика молчала, следуя правилу «Не знаешь, что сказать – лучше не говори ничего». В такой непростой ситуации это, наверное, безопаснее всего.

— А что это ты там такое держала в руках? – полюбопытствовал отшельник и сделал ещё пару шагов вперёд.

И снова вопрос застал девочку врасплох; разговор шёл совершенно не так, как она себе представляла!

— Это чудесказка, – ответила Вика, осторожно опуская Ванильку на землю и доставая из рюкзака стеклянную сферу.

— Красивенькая, – снисходительно заметил отшельник, сделал ещё пару шагов вперёд и добавил: – От неё теплом веет.

Теперь, когда отшельник наконец вышел из полутьмы, Вика могла спокойно его рассмотреть. Аккуратно подстриженные седые волосы, проницательные голубые глаза, загорелое лицо, сурово сведённые брови, объёмная куртка с меховым отворотом, чёрные штаны с карманами на боках, загадочное оружие, перекинутое за спину через плечо, и такая манера держать себя, какая бывает у полицейских и особенно часто – у военных. Этакий генерал в отставке! Нет, он ничуть не походил ни на сумасшедшего, ни на одичавшего отшельника.

— Сама делала? – продолжил расспросы он.

— Нет, что вы! – покачала головой Вика. – Я такие волшебные не умею. Это всё фрея Анжи.

— То есть эту штучку она делала, не ты? – уточнил отшельник, подходя почти вплотную и наклоняясь над чудесказкой, чтобы рассмотреть детали.

— Нет, делала я, но я только собрала сценку внутри, а волшебной она становится благодаря фрее Анжи, так только она умеет.

— Угу, – рассеянно отозвался отшельник, протянул руку, будто хотел дотронутся до стеклянной сферы, но так и не решился, зато вдруг уверенно заявил: – Это твой дом. И ты по нему скучаешь.

На последнем слове его голос дрогнул, и сердце Вики сжалось от резко нахлынувшей тоски. Она не сразу поняла, что тоска была не её собственной; только когда девочка почувствовала запах пожелтевших страниц старых книг и пыли заброшенного дома, то поняла, что эти чувства принадлежат отшельнику. Где его дом? Стоит ли он ещё, или давно разрушился? Живёт ли там кто-то из его семьи?

Под влиянием внезапного порыва Вика протянула ему свою чудесказку.

— Вот, – сказала она, – возьмите!

Отшельник даже не шелохнулся, только окинул девочку разом похолодевшим взглядом.

— Купить меня пытаешься?

— Нет! – воскликнула Вика и почти обиделась; она же с лучшими намерениями – а он!..

— Задобрить?

— Да нет же! – раздосадовано ответила девочка. – Вы тоскуете по дому, и я подумала, что, может, чудесказка вам немного поможет.