Книга Записки о сломанном мире 1, страница 100 – Ольга Войлошникова, Владимир Войлошников

— Уилл! Ты с ума сошёл⁈

— Скажи лучше, братец, ты готов быть моим секундантом?

Джеральд взъерошил пятернёй волосы и тряхнул головой:

— Я-то готов… Но ты… Зачем ты вообще сказал это «вызываю всех разом»⁈

Мной овладело какое-то лёгкой эйфорическое состояние:

— Будут бегать за мной толпой — быстрее устанут. Главное, ты как секундант столкуйся сейчас, чтобы в качестве оружия было выбрано что-то холодное и не покидающее руку…

Говоря это, я рассуждал в уме, что эльфы — это всем известно — они ж традиционно стрелки! Хоть из луков, хоть из револьверов изрешетят меня до состояния дуршлага, ни один лекарь не залатает.

— Какая странная формулировка, — слегка нахмурился братец.

— Я настаиваю. Они первыми вызвали меня, вон те двое. Так что я имею право. Ничего метательного. В остальном — без ограничений. Палаши, шпаги, топоры — да хоть копья! Но не метать.

— Что за безумие! Сходили повеселиться… — покачал головой кузен и пошёл договариваться.

ВСЯКОЕ ДЕЛО ТРЕБУЕТ ПОДГОТОВКИ

Спустя не менее чем через четверть часа Джеральд появился снова, всё такой же хмурый и встревоженный:

— Ну и задал ты мне работу, Уилл!

— Неужели не вышло договориться?

— Вышло, но с трудом. Пришлось даже значком козырнуть. И ещё я пригласил графа Беркли быть твоим вторым секундантом, это необходимо по кодексу. Сейчас он сопроводит жену на трибуны и подойдёт.

— Скажи мне лучше, каков итог по оружию?

— Никакого стрелкового и метательного, как ты и просил.

— Так это же прекрасно! Единственное — надо послать кого-то ко мне домой. Насколько я помню, мой палаш на стене в библиотеке. Или в спальне?

Отдельной оружейной комнаты у меня не было. Зато была пара пёстрых ковров, на фоне которых по местной традиции развешивалось холодное оружие. Учитывая, что все мои предки были иглами императора, различного колющего и режущего у меня имелось в изрядном количестве.

— Это излишне. Дуэлянты подбирают себе оружие исключительно из местного арсенала. Таковы правила. Оружие проверено на отсутствие артефактных усилителей и прочих хитрых штучек. Для всех без разбора.

— Тогда чего ж мы ждём? Идём!

Джеральд смотрел на меня странно.

— Что?

— Признаться, меня пугает твоё веселье, Уилл. Ты отдаёшь себе отчёт, что тебе придётся убить два десятка молодых разумных существ?

— Но я же могу их… ранить? Обездвижить в той степени, чтобы они не могли мне противостоять и…

— Уилл, проснись! — Джерри был сердит. — Ты вообще смотрел эльфийский дуэльный кодекс?

— Знаешь ли, у меня было чтиво поважнее да и поинтереснее.

— У них нет дуэлей до первой крови, до трёх ранений и прочих. Только до смерти.

Я даже растерялся и моргал, глядя на него.

— Теперь ты понял? — пропыхтел Джеральд. — Дуэль не считается законченной никогда, если не наступила смерть одного из её участников. Ты можешь пожалеть и отпустить раненного соперника. Из альтруистических побуждений или, допустим, по легкомыслию. Или по незнанию. Но у него остаётся законное, признаваемое нашим законодательством право найти тебя и убить в любой момент. Потому что дуэль между вами объявлена и не завершена. — Он помолчал. — В крайних, самых исключительных случаях дуэлянты могут договориться в процессе самой дуэли. Остановить её и разъехаться максимально далеко. Чтоб ты понимал, насколько — речь обычно идёт о разных континентах без обозначения точного места пребывания. Чтобы не иметь риска пересечься в дальнейшем. Потому что, встретив друг друга, они должны будут продолжить дуэль. Обязаны. Но! — он поднял ладонь, останавливая мой возглас. — Не здесь! Не во дворце! Здесь у дуэльной площадки встроенная магическая система контроля. Да и… Даже если бы ты захотел, не советую.