Книга Записки о сломанном мире 1, страница 103 – Ольга Войлошникова, Владимир Войлошников

Я с удивлением разглядывал приближающегося. Дорогой (очень дорогой) и очень строгий костюм, приличествующей толщины золотая цепочка часов, очки в золотой оправе (судя по оттенку стёкол — явно не корректирующие зрение, а артефактные). При этом человек был поразительно невысок, обладал крючковатым носом и смуглой кожей с каким-то зеленоватым оттенком.

Не человек — понял я. Гоблин!

— Мастер Скорвус, к вашим услугам, господа, — поклонился нотариус всем разом и протянул руку к листам: — Позвольте!

Получив документы, он оглядел их со всей пристальностью и, кажется, даже обнюхал, после чего заявил:

— Этот, на котором уже проставлены подписи, не годится!

Эльфы хотели было возмутиться (в основном, по-моему, только из природной вредности), но гоблин живо осадил их:

— Документ носит рассеянные следы магических эманаций, ни один суд его не примет!

— Но это же снова трата времени, — совсем уж бестолково промямлил один из эльфов.

— Как хорошо, что вы пригласили лицензированного нотариуса, верно? — осклабился гоблин. — Совершенно случайно у меня есть пара готовых бланков, довольно будет вписать имена участников и секундантов. Это недолго.

Мастер Скорвус собрал подписи со всех — и не только с секундантов-свидетелей, а и с участников — и торжественно вручил Джеральду наш экземпляр, негромко заметив мне напоследок:

— Я не стал брать обычной платы, мистер Андервуд. Но поставил на вашу победу — едва ли не единственный из всех здесь присутствующих. Не подведите меня, молодой человек, — тут он вполне благодушно улыбнулся и проследовал к своему месту на трибунах.

— Что ж, теперь мне вовсе некуда деваться, — усмехнулся я. — Подводить нотариуса — дурная примета.

— Помни, если что — я за тобой, — сказал Джеральд, и последним из секундантов вышел за ограду поля, перекинув через руку мой фрак.

Последовал сигнал эльфийского боевого рожка, и контур арены замкнулся магически. Теперь никто из нас не выйдет до тех пор, пока одна из конфликтующих сторон не станет однозначно мертва.

Дуэль началась.

КТО БЫСТРЕЕ, ТОТ И ЖИВ

На что я рассчитывал, выходя против такого количества противников? Да на то, что любая, даже приличных размеров толпа не сможет атаковать всем скопом — бойцы банально будут друг другу мешать. Максимум, который может реально меня окружить — это три-четыре дуэлянта. Если я им позволю себя окружать, чего я, безусловно, делать не собирался.

А собирался я максимально растянуть их. Выстроить так, чтобы они друг другу мешали, перекрывали обзор. Недаром я все последние месяцы усиленно занимался собственной физической подготовкой.

И как только звук рожка пронзил воздух, я метнулся в сторону со всей возможной стремительностью, разрывая дистанцию между мной и этой… нет, не группой. Сейчас сразу стало видно, что были они именно толпой. Никакой внутренней стратегии. Они просто бросились за мной, стремясь перегнать товарищей, которых воспринимали исключительно как соперников. Некоторые даже толкались — поведение с моей точки зрения в высшей степени глупое и потому немыслимое.

Трибуны взорвались хохотом, улюлюканьем и свистом. Все эти издевательства, конечно же, предназначались мне. Плевать. Я прибавил ходу, заставив преследователей тоже ускориться, а потом резко остановился и развернулся, оказавшись против двоих. Первый, принявший вычурную фехтовальную позу, получил удар в нелепо выставленное колено (лучше бы выше, где сосудов побольше, но так тоже неплохо, не столь резво бегать будет). Удар второго я отбил дагой, успев на полуфазе полоснуть палашом по тушке. Вроде, в район селезёнки достал. Рубахи у них широкие, болтаются. Но ткань набрякла красным.