Книга Окрыленный, страница 131 – Forthright

Кип прожевал. Следующий кекс Джо слопал сам, а третий снова предложил Кипу. Тот взял угощение, но есть не стал. Неужели он каким-то чудом насытился?

— Возможно, тебе стоит перестать меня кормить.

— Но ты всегда голоден.

Кип усмехнулся:

— Это да. И еда всегда приветствуется. Но мне не следовало позволять тебе кормить меня с руки. Это многое значит.

Джо пробормотал:

— Я не знал.

— Откуда тебе знать. Я ведь ничего не говорил.

— Э-э-э… извини?

— Нет. – Кип отмахнулся от извинений. – Я знаю, что ты не хотел ничего плохого. Ты пытаешься меня утешить, и я тебе благодарен.

Отлично. Теперь Джо не только слегка опьянел, но и покраснел.

Кип любезно сменил тему:

— Раз уж я здесь, можно добавить еще парочку символов?

— Ты уже везде их наставил. – Джо повел рукой в воздухе. – Почти везде.

— Я бы добавил еще немного для безопасности. – Кип принялся убирать остатки пиршества. – Надевай пижаму. Скорее всего, от чар ты быстро заснешь.

В прошлый раз так и вышло. Первые двадцать минут Джо пребывал в блаженном полусне, не обращая внимания на такие мелочи, как кончик когтя, который чертил узоры на его голой коже.

— Это ужасно? – пробормотал он.

— Мм? – тихо откликнулся Кип.

— Ну, влюбиться в кого-нибудь?

— А-а-а… – Помолчав, Кип спросил: – Тебе случалось влюбляться?

— Не-а, – тихо признался Джо. – Но я всегда боялся, что Тами уйдет к какому-нибудь парню.

— Неудивительно.

Но Джо не получил ответа и потому повторил вопрос:

— Это ужасно?

— Нет. Вовсе нет. Просто… это чувство останется с тобой на всю жизнь. Как и дружба.

— Но ты грустишь, вспоминая о своей любви.

Палец Кипа замер. Голос смягчился.

— Лишь на время. Моя печаль пройдет, а радость, которую дарит любовь, останется. Любовь долготерпелива, Дзиро.

Джо очень надеялся, что главное тут – «долго», а не «терпелива», но у него не хватило смелости спросить.

— Кстати, насчет «долго», – сказал Кип. – Этот символ был бы сильнее, если бы я использовал кровь.

Джо открыл один глаз:

— Мою или твою?

— Лучше всего и ту и другую.

Кип выглядел смущенным… или, возможно, неуверенным. Джо попытался пошутить:

— Мы станем кровными братьями?

У рыжего ушло на ответ больше времени, чем обычно.

— Вероятно, у разных кланов разные трактовки, – сказал он осторожно.

Слишком осторожно. Джо посмотрел Кипу в лицо.

— Как ты, вероятно, уже понял, белки в основном используют слюну. Я никогда не делал того, что предлагаю сделать, но я доверяю своему источнику.

— Какой клан использует кровь?

— Драконы, – прошептал Кип. – Я кое-чему научился у одного дракона. Но нам следует обсудить это в другой раз, когда ты не будешь полупьяным и полусонным.

— Почему? – спросил Джо. – Если так лучше, почему бы не сделать это сейчас?

Кип подался назад и потер руки, хрустя пальцами.

— Печати могут спрятать тебя, но не могут продлить твою жизнь. Для этого мне нужно найти безопасный способ заботиться о тебе.

Джо не мог понять, почему Кип колеблется. Чувствуя себя заезженной пластинкой, он спросил:

— Если это то, что нам нужно, почему бы не сделать это сейчас?

— Я допустил ряд ошибок. – Кип поморщился. – Как будто… начал готовить по рецепту печенье, но на полпути решил, что хочу пончики.

Джо посмотрел на свою голую грудь и живот, где еще слабо светились новые символы.

Кип пояснил: