Книга Окрыленный, страница 99 – Forthright

Внимание рассеялось, тело обмякло, и она зарылась лицом в мех. Но тут же почувствовала, как на плечи ложится одеяло, резко выпрямилась, свалила нападавшего и прижала к полу.

— Мелисса? – Джимини развел руками в знак капитуляции. – Пожалуйста, не убивай меня во сне.

Она скатилась с него, прихватив с собой одеяло. Идеально подходящее для того, чтобы прятаться.

— Извини, – пробормотала она. – Границы.

Он усмехнулся:

— Кто тебя послал?

— Сваха и проказник, – проворчала она. – Можно я просто посплю? За последние трое суток мне ни разу не удалось выспаться.

— Да. Но не в одиночку. И не со мной. Иначе стая подумает, что мы встречаемся. Дун-вен может настоять на том, чтобы я взял на себя ответственность, и все опять начнут кричать, что я должен доказать свой пыл. – Он мягко встряхнул ее за плечо. – Кого мне пригласить?

— А это имеет значение?

— Может иметь, но не обязательно. – Джимини терпеливо объяснил: – Любой волк почтет за честь такую просьбу.

— Дун-вен?

— Я, конечно, могу его спросить, но в последнее время он особенно ворчлив. По-видимому, оформление документов для регистрации анклава – дело очень утомительное. Еще кто-нибудь?

На самом деле у Мелиссы было не так уж много знакомых Найтспэнглов.

— А что насчет волков на фотографиях в твоем офисе?

— Те трое? Они, считай, вырастили меня, но сейчас они в отъезде.

Мелисса уже собиралась стащить у него одеяло и лечь в логове Истины, когда вдруг вспомнила еще одного волка.

— Элдербау еще в городе? – спросила она.

Все, чего она хотела, – найти тихий уголок и выспаться, забыв – по понятным причинам, – что Джимини считает себя волком. Но, конечно же, он не мог не устроить вокруг этого целое представление. В стаях сон почитался почти так же, как фазы луны. А на просьбу о временном пристанище, вероятно, следовало отвечать в соответствии с неким волчьим стандартом вежливости, щедрости и гостеприимства.

Мелисса рассердилась бы на себя, если бы не была слишком уставшей. И если бы не ждала с нетерпением того, что пережила лишь однажды. С отцом и его напарником-Собратом. Сон вповалку, как принято в стае.

Когда Джимини вернулся с подкреплением, она уже снова дремала.

Торлу-декс Элдербау опустился на колени и потянул ее за руку.

— Ты действительно попросила меня позвать? Меня еще ни разу никто не звал!

— Тогда я буду звать тебя всегда. – Она протянула руку ладонью вверх. – Ты мой любимый Элдербау.

Ладони у него были меньше, чем у нее, но не намного. И Мелисса чувствовала его силу, потенциал и радость оттого, что его позвали заниматься чем-то вместе.

В логово вполз Джимини, а за ним – Риск и Отвага.

— Ты правда чуть не убила Джимини, когда он тебя нашел? – спросил Торлу.

— Я его просто обездвижила, – пояснила она. – Мой клинок не покидал ножен.

— Прогресс, – раздался глубокий голос Дун-вена.

Даже стоя на четвереньках, вожак стаи отнюдь не казался менее внушительным. Он пробрался в центр комнаты, высоко задрав нос и помахивая хвостом.

Торлу перевел взгляд с нее на Джимини и прямо спросил:

— У вас ухаживание?

— Нет. – Она села и махнула рукой на Джимини, словно отгоняя муху. – Я здесь не ради уважения или мести. Просто хотела отдохнуть.

Торлу наклонился к ней и прошептал:

— Из вас вышла бы хорошая пара.

И он туда же?

— Почему ты так думаешь? – спросила Мелисса.